El entrenador de los All Blacks, John Mitchell, hará un solo cambio con respecto al equipo que perdió ante los Wallabies en la semifinal del pasado sábado, para enfrentar a Francia por el tercer puesto de la RWC 2003 el próximo jueves en el Telstra Stadium de Sídney.
Steve Devine, nacido en Australia, tomará el lugar de Justin Marshall, lesionado en una costilla, en la única variante del XV que comenzará jugando contra la selección gala.
El citado medio scrum solo actuó en dos partidos; comenzó como titular frente a Canadá en la primera fase del Torneo, y luego ingresó en las postrimerías del encuentro contra Sudáfrica en cuartos de final.
El otro cambio en el plantel de 22, será el de Carl Hoeft, quien estará en el banco, reemplazando a Kees Meeuws, quien se lesionó el músculo de una pantorrilla.
Al confirmar prácticamente al equipo que jugó contra Australia, Mitchell reveló su determinación de finalizar tercero en el Torneo. Jugando por el bronce en ediciones anteriores, Nueva Zelanda derrotó a Escocia 13 a 6 en 1991, y perdió frente a Sudáfrica 22 a 18 en 1999.
El equipo de los All Blacks contra Francia será el siguiente:
Muliaina, Howlett, MacDonald, Mauger, Rokocoko, Spencer, Devine, Collins, McCaw, Thorne (cap.), Williams, Jack, Somerville, Mealamu, Hewett.
Suplentes: Hammett, Hoeft, Thorn, Holah, Kelleher, Carter, Ralph.