Australia, el único país que ganó la RWC dos veces, clasificó directamente para el campeonato del 2003 como defensor del título y anfitrión, y ahora tiene la mira puesta en convertirse en el primer equipo en conservar exitosamente su corona.
De los cuatro campeonatos que se hicieron hasta ahora, Australia no consiguió quedar entre los cuatro primeros sólo una vez: en 1995, cuando los defensores del título perdieron ante Inglaterra por 25 a 22 en los cuartos de final, repitiendo la final de cuatro años antes.
Los Wallabies, que habían sido uno de los impulsores de la propuesta de organizar una Copa del Mundo, terminaron cuartos en el primer campeonato en 1987 después de perder por 34-20 ante Francia en la semifinal y por 22 a 21 ante Gales por el tercer y cuarto puesto.
Sin embargo, cuatro años más tarde Australia eclipsaría este resultado en el hemisferio norte al vencer a Argentina, Western Samoa, Gales, Irlanda (un try de Michael Lynagh casi al final consiguió una excitante victoria por 19 a 18), Nueva Zelanda e Inglaterra.
En 1999, una vez más en el hemisferio norte, Australia levantó la Webb Ellis Cup por segunda vez después de derrotar a Francia por 35 a 12 en la final, habiendo necesitado tiempo suplementario para vencer a los defensores del título sudafricanos en el partido anterior.
La era dorada del rugby australiano durante los últimos 12 años también incluye dos títulos del campeonato Tres Naciones, cinco de la Bledisloe Cup y la histórica primer victoria de la serie ante los British and Irish Lions en el 2001.
Muchos de los Wallabies más importantes de la historia jugaron durante toda o parte de esta era, incluyendo a Michael Lynagh, David Campese, John Eales, Tim Horan, Nick-Farr Jones, Simon Poidevin, Willy Ofangengaue, David Wilson y Jason Little.
Otros dos grandes integrantes de esta era son el capitán George Gregan y Toutai Kefu, mientras que los convertidos de rugby league (rugby de 13 jugadores) Wendell Sailor y Mat Rogers, campeón del mundo con Australia en el juego de 13 hombres, son excelentes jugadores de la nueva generación de Wallabies.