Francia es el país con mayores éxitos del Hemisferio Norte en la historia de la RWC, ya que llegó por segunda vez a la final hace cuatro años, una hazaña que le significó la clasificación automática para el espectáculo de 2003.
Les Bleus, como se conoce al equipo nacional, provocó la sorpresa del campeonato de 1999 al derrotar a los favoritos del Mundial, Nueva Zelanda, por 43 a 31 con una muestra excepcional de rugby de ataque oportuno. Una semana más tarde el cansancio se apoderó de ellos y fueron convincentemente derrotados ante Australia por 35 a 12 en Cardiff.
La historia había sido la misma doce años antes en el campeonato inaugural, excepto que en esa ocasión fue Francia la que derrotó a Australia en la semifinal, remontando el resultado tres veces y ganando finalmente por 30 a 24 después de que Serge Blanco marcara un try en la esquina a último momento.
Francia no fue capaz de repetir la hazaña en la final contra el favorito del torneo, Nueva Zelanda, y perdió por 29 a 9. No obstante, es el único país del hemisferio norte que llegó a dos finales en la RWC.
Su actuación menos destacada fue en 1991, cuando perdió contra Inglaterra en los cuartos de final, mientras que cuatro años más tarde Sudáfrica, que finalmente fue el campeón del mundo, lo derrotó en las semifinales.
Francia también tiene su lugar en la historia de la RWC por otra razón: jugó –en su debut en mayo de 1987- el único partido empatado hasta ahora, igualando con Escocia 20 a 20.
Ganadores del Gran Slam del último Cinco Naciones y del primer Seis Naciones, Francia ha sido tradicionalmente reconocida por su talento, imprevisibilidad y estilo de ataque, con Jean-Pierre Rivas, Blanco y Pierre Villepreux entre sus jugadores legendarios.
Bajo el mando del actual entrenador Bernard Laporte, estas características tradicionales han sido reforzadas con un punto de vista más disciplinado, lo que implica que no se deben descartar las posibilidades de una victoria francesa.
El capitán y Jugador Internacional del año 2002 de la IRB, Fabian Galthie, es una pieza clave, mientras que Damien Traille, Clément Poitrenaud, Imanol Harinordoquy y Serge Betsen son otros nombres a tener en cuenta.