Parece un mochilero, o si usted quiere un Papá Noel, por su abundante barba blanca, pelo largo y desprolijo sujetado por una bincha. Por su ropa holgada, es un verdadero hippie.
Hablando con él, descubrimos la verdadera identidad de este hombre de 50 años, que emigró a Francia desde España siendo niño y que ha dedicado toda su vida al rugby: “nací así, nómada, nada de lo que ve en mí ha sido fabricado,” señala.
El rugby es su vida
Todo el mundo lo conocen de cuando jugaba rugby. Lo recuerdan por su rudeza aunque no era desleal. Comenzó a jugar a los 10 años. “La escuela me robó el desayuno durante 11 años y el rugby me hizo feliz,” reflexiona Herrero.
Esas dos pasiones (educación y deporte) lo mantuvieron ocupado durante 15 años, como maestro de escuela y como entrenador de rugby.
“Ambas profesiones se parecen, tienen igual mérito, pero el rugby ha sido la escuela de mi vida,” acotó este hombre que tras dejar la ovalada, se ha dedicado a comentar el deporte de sus amores.
Está en Australia representando a la radio oficial francesa Sud Radio en esta RWC 2003. También escribe y sus comentarios no tienen nada que ver con la rudeza que lo caracterizó en los campos de juego. Sus crónicas reflejan su amor por el rugby sobre todas las cosas.
Una guía única
Herrero no se cansa de hablar. “El rugby deja marcas en la vida... llega a ser parte de usted mismo, porque es un deporte colectivo, sacrificado y fraternal”, señala. A lo que agrega que la motivación es otra cosa: “es la llave para arrancar el motor que nos permite hacer andar todo lo demás.”
En todo caso, no es fácil poner en práctica las teorías de Herrero, y como ejemplo está la reciente experiencia de Francia al perder con Inglaterra. “Es muy amargo perder con ellos, es una ofensa para todos los franceses,” enfatizó.
¿Quién tomará el lugar de Galthie?
El capitán de Francia en la RWC 2003 Fabien Galthie, anunció su retiro tras la derrota ante Inglaterra, aduciendo falta de motivación, y no quiso jugar el partido de esta noche contra Nueva Zelanda por el tercer puesto.
Herrero no está de acuerdo con la resolución de Galthie: “dejar el barco ahora no está bien... es una actitud que no debe asumir un líder,” dijo, y agregó que durante los últimos dos años, “ha sido mejor capitán que jugador.”
Sobre quien lo reemplazará, Herrero dijo que con Magne, Ibáñez, Pelous cerca del final de su carrera, se habla de Imanol Harinordoquy o de Yannick Bru, pero “son jóvenes y buenos jugadores pero sin carisma para ser el capitán de Francia.”
Esperando la “petite” final
“Es muy amargo,” dijo Herrero. “El domingo Francia perdió con Inglaterra porque faltó la ‘French Flair’ esa actitud especial que ha caracterizado a los franceses... parecían robots”.
¿Dónde se escondió el rugby champagne? Nadie puede responder donde está aquella entrega que hacía que Francia ganara partidos en el último minuto, o que batiera a Nueva Zelanda en la semifinal de la RWC 1999.
Según Herrero “los equipos juegan por su dignidad, luego que no pudieron hacer nada ante sus rivales en las semifinales.”
Sobre la situación de que los All Blacks ponen a su mejor equipo esta noche, y Les Bleus a los suplentes, Herrero piensa que “los que menos han jugado en la RWC tienen ganas de hacerlo y eso puede ser bueno para el equipo.”