Inglaterra, que según se dice ha estado habitada desde la Edad de Piedra y forjó las uniones con Gales (1284), Escocia (1707) e Irlanda (1801), ocupa geográficamente la porción más grande del Reino Unido y tiene una población aproximada de 50 millones de habitantes.
Según la tradición, el deporte nació en 1823 en el Rugby School de Inglaterra cuando un estudiante llamado William Webb Ellis, aburrido del fútbol, alzó la pelota y corrió con ella.
La Rugby Football Union se fundó casi 50 años más tarde, en enero de 1871, dos meses después de que se jugara el primer Test de la historia en Raeburn Place, Edimburgo, entre Inglaterra y Escocia, partido que Escocia ganó por 4 a 1.
Inglaterra se vengó de esta derrota en el siguiente Test un año después y la Rugby Football Union se unió a la International Rugby Board en 1890.
El sistema de liga fue introducido por la Rugby Football Union a fines de los años 1890, y la Zurich Premiership es actualmente el pináculo del juego nacional, que tiene cerca de 1.700 clubes y 16.000 jugadores mayores.