Irlanda, una isla en el oeste de Europa con una población aproximada de cuatro millones, ha estado habitada desde hace 7000 años y ha visto a sus 26 condados conseguir la independencia de Gran Bretaña en diciembre de 1921 con el tratado Anglo-Irlandés.
La primera vez que se jugó al rugby en Irlanda fue a mediados del Siglo XIX, casi 20 años antes de que se fundara la Irish Rugby Football Union, que se unió a la International Rugby Board 12 años más tarde.
Irlanda jugó su primer Test en febrero de 1875 ante Inglaterra, perdiendo en su debut por 7-0 en el estadio The Oval de Londres. Pasaron diez partidos y seis años antes de que pudieran saborear la victoria por 3-1 ante Escocia en Belfast.
En el plano nacional, ha habido competencias desde fines de los años 1800 y el primer Inter Provincial Champinship (Campeonato Inter Provincial) de hoy día entre Munster, Leinster, Ulster y Connacht se llevó a cabo en 1920.
Otro centro del juego nacional en Irlanda, el cual se ve beneficiado por el hecho de que la mayoría de los jugadores de la selección juegan en el país, es la All Ireland League. Esta comenzó en 1990 y se ha extendido por cuatro divisiones.
Actualmente hay cerca de 15000 mayores y el triple de menores jugando al rugby en Irlanda.