Irlanda y Francia jugarán el próximo domingo en el Telstra Dome de Melbourne por uno de los partidos de cuartos de final. Ambos equipos poseen una estructura fuerte en el XV titular y medirán fuerzas para ver quién llega a una instancia más de la RWC.
Francia está armado
Francia cuenta con jugadores que a lo largo de la primera etapa desequilibraron constantemente. Los encuentros ante Fiji y Escocia revalidaron el buen nivel que los galos muestran en cada RWC.
Con una primera línea de lujo, Crenca, Ibáñez y Marconet marcan uno de los mejores trios en lo que va de la Copa del Mundo. La seguridad en el scrum es su fuerte, pero también se destacan en el suelto.
Pelous es otra de las cartas importantes que mostró Francia en lo que va del torneo, siendo una fuente interminable de obtención en el line out. En la tercer línea Magne y Haridornoqui son dos jugadores que marcan diferencias en cada partido, no solo en defensa, sino también a la hora de marcar tries. Haridornoqui marcó dos en la primera etapa, en tanto que Magne fue el artífice de otros tantos.
Michalak y Galthie están en sintonía. El experimentado medio scrum sabe de RWC, participando en cuatro de ellas. Michalak aporta la juventud, el atrevimiento y el estilo francés para que su equipo aumente o disminuya el ritmo de juego. El apertura realizó una “Casa completa” en el encuentro ante Escocia al anotar puntos de todas las formas posibles: try, penal, conversión y drop. Con 78 tantos es el principal anotador de la competencia, sacándole 18 puntos de diferencia al escocés Paterson, su inmediato perseguidor.
Rougerie y Brusque se destacan entre los tres cuartos. El centro es impenetrable por su sector, en tanto que el fullback mostró una admirable seguridad a la hora de defender. Ambos también mostraron un gran desequilibrio cuando Francia desplegó su juego. Dos tries marcó Rougerie, mientras que Brusque se lució con un try y un drop.
Irlanda levantó su nivel
Luego del gran triunfo ante Argentina, que le dio el pasaje para los cuartos de final, Irlanda cayó ante Australia por un estrecho 17 a 16, dejando una imagen diferente al finalizar la etapa de clasificación de la RWC.
Con su capitán Keith Wood a la cabeza, los verdes saben que la parada ante los galos será más que difícil. Wood es el termómetro del equipo, que levanta la moral con sus intervenciones y el gran amor propio que pone en cada jugada. Puede aparecer en diferentes sectores del campo de juego y es una sorpresa con el balón en su poder.
A partir de un line que robó ante Argentina, llegó el único try de ese encuentro, marcado por el wing Alan Quinlan, que después de anotar tuvo que dejar el partido por un golpe en su hombro. El jugador ya fue descartado para el encuentro con Francia y para lo que resta de la RWC.
Uno de los puntos más fuertes de Irlanda radica en el line out. Firmeza, decisión y buena coordinación son elementos que elevan el nivel de juego en al formación. O´ Kelly y O´Connell aceitan el juego y aportan seguridad a la hora de la obtención limpia.
La pareja de medios tendrá un duro desafío. Stringer y Humphreys conforman un buen dúo, sin embargo, si el partido necesita de un buen pateador para sumar, O´Gara está esperando al costado de la línea de touch.
Entre los de afuera el mote de figura recae sobre Brian O´Driscoll, el centro que marca el rumbo cuando la pelota sale por el lado más amplio. Firme en defensa y con explosión en ataque, es uno de los mejores en su puesto en el ámbito mundial y es el jugador que todos los seleccionados quisieran tener en el centro de la cancha. Marcó el único try de su equipo ante Australia y luego aportó un drop.
El rugby agradecido
Dos equipos grandes del rugby mundial. Países donde la ovalada es sinónimo de pasión. La mañana europea del sábado será diferente, dos naciones se detendrán por dos horas para vivir un partido de rugby; uno festejará; el otro quedará afuera; el mundo del rugby agradecido por el espectáculo.