La península en forma de bota, Italia, y las islas de Sicilia y Cerdeña se unieron en un estado único en el año 1861 bajo el reinado de Victor Emmanuel. Este país tiene en la actualidad una población aproximada de 60 millones de habitantes.
Fundada en setiembre de 1928, casi 20 años después de que se jugara al rugby por primera vez en el país, la Federazion Italiana Rugby no se unió a la International Rugby Board sino hasta 1987, año en que se jugó la primer RWC.
Italia hizo su debut en el escenario internacional en mayo del siguiente año. Los Azzurri, como se conoce al equipo nacional, perdieron ese partido por 9 a 0 ante España, en Barcelona, pero luego vengaron la derrota en el partido de vuelta.
En el plano nacional, dónde cuenta con la Copa Italia y la competencia de clubes Super 10, el rugby está renaciendo y tiene más cobertura periodística que nunca. Este deporte es especialmente popular en las ciudades del norte: Treviso, Milán, Roma y Bologna.
Mucho de este renovado interés se debe a la inclusión de Italia –donde hay cerca de 500 clubes y 40.000 jugadores mayores y menores- en el Torneo Seis Naciones en el año 2000 y a su paulatino progreso año tras año desde entonces.