Italia, como participante del torneo de Seis Naciones, no entró en la lucha por la clasificación hasta la cuarta ronda de la zona de Europa, sabiendo que las victorias ante España y Rumania le permitirían continuar con su récord de apariciones en la RWC.
Los Azzurri, como se conoce al equipo nacional, lograron cómodamente la victoria ante España por 50 a 3 en Valladolid, pero encontraron en los rumanos un adversario más duro de lo que esperaban y apenas pudieron conseguir una victoria por 25 a 17 que les permitió reservar su pasaje a Australia.
Italia nunca ha superado la etapa de los partidos de Grupos en los cuatro intentos, pero los Azzurri aún tienen asegurado su lugar en los libros de historia por haber participado en el primer partido de una RWC ante Nueva Zelanda el 22 de mayo de 1987.
Este resultó ser un partido desigual que los neocelandeses ganaron convincentemente por 70 a 6 ante un joven conjunto italiano. John Kirwan, actual entrenador de Italia, anotó uno de los más grandiosos tries del torneo para los All Blacks.
Italia sólo consiguió tres victorias en RWC, una en cada uno de los tres primeros torneos, ante Fji, Estados Unidos y Argentina respectivamente, pero apuntan a subsanar esta situación en Australia consiguiendo un lugar en los cuartos de final, lo cual no es un objetivo inalcanzable para ellos.
Los Azzurri han ido mejorando año a año desde su admisión en el torneo de Seis Naciones en el 2000, siendo el de este año lejos su mejor campeonato con derrotas mucho más ajustadas ante los equipos de elite y su segunda victoria hasta ahora en el torneo.
El tradicional estilo italiano orientado hacia los delanteros le está abriendo camino a un juego más expansivo y completo, con el ala Mauro Bergamasco entre los jugadores que hicieron famoso al equipo en el escenario mundial.
Diego Dominguez, actualmente acercándose al final de su ilustre carrera, es uno de los jugadores más importantes de Italia. Con 938 puntos en su haber, este apertura nacido en Argentina es el segundo mayor anotador de tantos en la historia de los Tests.