Nueva Zelanda se convirtió en una nación autónoma dentro de la Comunidad Británica de Naciones (British Commonwealth) en septiembre de 1907. Tiene una población de casi cuatro millones de personas y la capital más austral del mundo: Wellington.
Situada en el Pacífico Sur al sureste de Australia, Nueva Zelanda es un país mayormente montañoso formado por dos islas principales –Norte y Sur- y varias islas costeras.
El rugby se ha convertido en un estilo de vida y ha sido lejos el deporte más popular en Nueva Zelanda desde que fue introducido en el país a fines de 1860 por Charles Monro, quien había descubierto el juego cuando completaba sus estudios en Inglaterra.
El primer partido se llevó a cabo en mayo de 1870 y la primer unión (Canterbury) se formó en 1879, 13 años antes de que naciera la New Zealand Rugby Football Union y 70 años antes de que este organismo nacional se uniera a la International Rugby Board.
Nueva Zelanda está dividida en 27 uniones provinciales de las que los cinco equipos neocelandeses del Super 12 sacan a sus jugadores. El National Provincial Championship, NPC, (Campeonato Nacional Provincial) se lleva a cabo desde el año 1976.
El Ranfurly Shield es otro torneo destacado en el plano nacional, que tiene más de 500 clubes, 30.000 jugadores mayores y el doble de jugadores menores.