Rudolf Straeuli escribirá su nombre en los libros de historia si puede hacer resurgir al equipo sudafricano y conducirlo hacia la victoria en la RWC 2003, convirtiéndose así en el primer hombre en levantar el trofeo como jugador y como entrenador.
Puede que los pronósticos sean desfavorables para este hombre de 40 años ganador de la RWC 1995 en su país, ya que desde que sucedió como entrenador a Harry Viljoen en abril de 2002, los Springboks le han concedido 50 puntos a Inglaterra y Nueva Zelanda, pero el famoso espíritu de lucha del equipo sudafricano nunca debería ser subestimado.
Straeuli ganó diez partidos como jugador de los Springboks entre julio de 1994 -cuando marcó su debut con un try en la derrota por 22-14 ante Nueva Zelanda en Dunedin- y noviembre de 1995, incluyendo su participación en la final de la RWC dónde entró como suplente.
Este ex forward entrenó al club inglés Bedford en medio de serios problemas económicos antes de volver a su país en el 2000 para entrenar al Borders y luego al Natal Sharks, al que llevó desde los últimos puestos de la tabla hasta la final del Super 12 en el plazo de un año.
Straeuli, quién es Licenciado en Derecho y estaba terminando la carrera de abogado cuando el juego se hizo profesional, jugó para Northern Transvaal y Transvaal antes de convertirse en entrenador del Bedford en 1997.