El XV de Francia ganó a los Eagles americanos por 41 a 14 en el partido que se disputó en el Win Stadium de Wollongong, en el marco del Grupo B.
El centro Brian Liebenberg consiguió tres de los cinco tries del equipo francés y los Eagles lograron anotar dos tries como recompensa a una buena segunda parte.
Ya desde los primeros compases Francia dominó el juego en todas sus fases, pudiendo avanzar hacia el campo norteamericano sin muchas dificultades. Así, el centro francés Brian Liebenberg anotó los dos primeros tries del encuentro finalizando un par de jugadas colectivas.
Francia aprovechó su superioridad técnica y el excelente trabajo de organización defensiva le permitió recuperar una buena cantidad de balones de manos de los norteamericanos, que se veían impotentes en cristalizar las jugadas.
Tanto a partir de los scrums como de los line outs, la tercera línea de Francia jugó con insistencia y se involucró al máximo en todas las jugadas creando numerosas situaciones de superioridad. La primera parte finalizó con un 26 a 0 para los franceses.
Francia inició la segunda parte algo relajada, mientras que Estados Unidos salieron con fuerza y aprovecharon perfectamente las oportunidades que tuvieron dentro de los 22 contrarios. Schubert y Hercus consiguieron los dos tries que Estados Unidos marcò en la segunda parte.
Por parte de Estados Unidos, la pareja de medios formada por Dalzell y Hercus dirigieron con mayor eficacia las operaciones de su equipo. Pero fue Phillip Elfo, segundo centro americano, quien se convirtió en uno de los hombres más incisivos del equipo puesto que consiguió romper la defensa francesa en varias ocasiones y fue realmente contundente en los tackles y estuvo muy atento en las recuperaciones del balón.
Con este partido Estados Unidos finaliza su participación en esta RWC 2003, con la victoria ante Japón por 39 a 16 y las dignas derrotas ante Escocia por 39 a 15 y el ajustadísimo 19 a 18 que consiguió ante Fiji.
Por el lado de Francia, que se clasificó en el primer puesto del Grupo B, esperará por el perdedor del partido entre Australia e Irlanda para enfrentarlo en los cuartos de final. Los galos jugarán el próximo domingo 9 de noviembre en Melbourne.
Marcador:
Francia
Tries: Liebenberg (13, 18, 48’), Poux (34’), Bru (54’)
Conversiones: : Merceron (19, 55’)
Penales: Merceron (4, 10, 39’)
Drops: Yachvili (62’)
Tarjetas amarillas: Chabal
Estados Unidos
Tries: Schubert (43’), Hercus (52’)
Conversiones: Hercus (43, 53’)