Australia le hizo padecer el peso de su pack de forwards a Nueva Zelanda con jugadores que mostraron decisión a la hora de definir el partido, pero el sábado, se encontrará con un “viejo lobo de mar” en cuanto a jerarquía internacional.
Entre los ocho grandes europeos el más joven es el hooker Steve Thompson, con 25 años de edad, pero el más experimentado es el tercera línea Neil Back con 34. El promedio del octeto es de 30 años, ante los 26 de los forwards australianos.
El jugador con menos experiencia en partidos internacionales en Australia es Al Baxter (26 años), con 6 presencias y que estará reemplazando al lesionado Ben Darwin. En Inglaterra el más novato es Trevor Woodman (27) con 14 partidos internacionales.
Los que jugaron más
Los más experimentados en presencias dentro de una cancha son George Smith por los Walabies con 34 presencias y el capitán del equipo de la rosa, Martin Johnson, que acumula la nada despreciable suma de 83 tests. Como si fuera poco en el banco estará Jason Leonard, con 112 partidos sobre los hombros.
Dicen que la experiencia puede contener los nervios de la juventud, así que seguramente tendrán más tranquilidad los forwards blancos que acumula 355 test entre sus 8 jugadores, ante los 156 de los amarillos.
Otro de los puntos a favor de Inglaterra en los números, solo en los números, es que posee varios jugadores en los forwards con más de una RWC disputada. Es el caso del capitán Johnson, de Dallaglio, Back y Hill que acumulan los conocimientos de Gales 99.
Números que marcan cómo llega cada uno, con packs que se hacen fuertes y que mostraron argumentos diferentes al llegar a la final. Inglaterra, con una tercera línea elegante, con experiencia, y Australia con gladiadores que nunca se dan por vencidos y que fueron la llave para el triunfo ante Nueva Zelanda.
Duelos que prometen
La primera línea será un choque para alquilar balcones; Woodman, Thompson y Vickery le dan firmeza al scrum europeo, mientras que Young, Cannon y Baxter saben cómo contrarrestar el juego pesado y eso demostraron ante Nueva Zelanda, Irlanda y Argentina, tres packs ante los que salieron victoriosos.
En la segunda línea Harrison y Sharpe tendrán que disputar pelotas en el line con Johnson y Kay. Ambos mostraron algunas carencias en dicha formación perdiendo algunos balones y será muy importante que lleguen aceitados para la obtención, una de las partes más importantes a la hora de comenzar a diagramar el ataque.
Están presentados, no quedan más palabras, ahora habrá que esperar hasta el sábado, los dos mejores equipos disputarán la final de la RWC y uno levantará la Webb Ellis. Usted se preguntará por Gregan, Wilkinson y compañía, no nos olvidamos, pero ellos quedarán para otro capítulo.