Con el silbato final algunos dejaron caer sobre el suelo toda la energía de quién dejó la última gota de sudor en una RWC. Se retiraron con las ganas de una revancha pero el tiempo es tirano, no solo en la TV, y les ha dicho que era la última.
Sin embargo, otros se fueron mascullando bronca, sabiendo que dentro de cuatro años podrán tener el desquite y ahí estarán para poder torcer la historia que este año les fue esquiva.
Los seleccionado más importantes dejaron para Francia 2007 buenas promesas. Empecemos por el campeón, Inglaterra, que en los pies de Jonny Wilkinson tiene cuatro años más de gloria (y más). Ayer fue galardonado con el premio al jugador del año por la IRB y se coronó con todos los lauros en esta RWC 2003. El hooker Steve Thompson, con 26 años, aportó grandes duelos con los mejores en su puesto, saliendo airoso y aportando en el suelto.
Australia dejó en sus dos alas una puerta abierta para el futuro. Phil Waugh y George Smith, con 23 y 24 años, fueron claves en los partidos más importantes consiguiendo balones en el suelto, privándole el respiro al ataque contrario por el eje profundo.
Nueva Zelanda y Francia
En Nueva Zelanda Richie McCaw (22) y Joe Rokocoko (20) serán caras representativas de sus selecciones. El tercera línea estuvo ternado para mejor jugador del año 2003, en tanto que el joven wing es una de las estrellas neocelandesa con más futuro.
Para Michalak (21) y Haridornoqui (23) su casa será el mejor lugar para destacarse. En Francia, en el 2007, podrán dejar por primera vez en la historia la Webb Ellis en su país. El apertura es una brillante proyección de talento (tendrá que mejorar el kick y soportar la presión), en tanto que el octavo se destacó cada vez que se calzó la camiseta azul y fue un embate permanente para las defensas.
Irlanda, Sudáfrica, Gales y Escocia
Irlanda podrá contar con el centro Brian O´Driscoll, una de las mejores piezas del ataque verde y con una tenaz seguridad a la hora de defender. Paul O´Connell (24) estuvo a la altura de una RWC desde la segunda línea, dándole firmeza al line y acompañando la potencia del pack europeo.
Con tan solo 20 años, Derick Hougaard anotó 45 puntos para Sudáfrica con 2 tries, 10 conversiones, 5 penales y un drop. Junto a Joe van Niekerk (23) fueron los Springboks más destacados para tener en cuenta dentro de cuatro años.
El ala galés Shane Williams (26) jugó dos partidos y marcó un try, prometiendo mayor protagonismo para la próxima RWC. Por su parte Simon Tylor, desde la cola del scrum condujo cada salida de Escocia y tendrá una nueva revancha para poder llevar a su seleccionado a la semifinal, como en la RWC 1991.
Argentina y Samoa
Argentina tendrá un recambio importante, pero entre los jóvenes con más futuro se encuentran Patricio Albacete (22) y Juan Hernández (21). El primero sorprendió al ser nombrado titular en el partido inaugural ante Australia y en cuatro años tendrá la experiencia suficiente como para poder seguir con el crecimiento de Los Pumas. Para el fullback, Hernández será la mejor manera de llegar a una RWC con la edad ideal y demostrar todo el talento que se le reconoce en su país, dónde se habla de él desde hace 3 años.
Para Samoa su mayor promesa quedó depositada en Sailosi Tagicakibau, que se destacó en la punta de los azules y marcó dos tries en los cuatro partidos que disputó.
Habrá muchos nombres más, solamente señalamos algunos que creemos que se destacaron en sus equipos y en un juego de sueños e ideas los imaginamos dentro de cuatro años. Ellos tendrán una ventaja sobre las nuevas figuras que aparezcan entre esta RWC que finalizó y la próxima: ya tendrán la experiencia de una Copa del Mundo sobre sus espaldas.