Steve Walsh, al igual que muchos de sus compañeros árbitros, comenzó a arbitrar después de que una lesión terminara con su carrera como jugador, pero él sufrió una lesión dorsal cuando tenía sólo 13 años.
Posteriormente, este neocelandés que hasta ese momento había jugado rugby provincial, descubrió que tenía un defecto de nacimiento en la columna vertebral que provocaba inestabilidad en su cuello y que no le permitía jugar deportes de contacto como el rugby.
Walsh “todavía era un apasionado del rugby y quería seguir en el juego”, entonces recurrió al arbitraje a los 16 años -después de una temporada entrenando a niños- y se convirtió en el árbitro oficial más joven, debutando en el NPC (National Provincial Championship) de Tercera División sólo cuatro años más tarde.
El 13 de junio de 1998 este árbitro profesional con experiencia en ventas hizo su debut en un Test cuando Francia se impuso ante Argentina por 35 a 18 en Buenos Aires, y actualmente es el árbitro más joven del nivel superior.
Walsh, quien debutó en una RWC en 1999 como juez de touch, dirigió el partido inaugural del Tri Nations de este año entre Sudáfrica y Australia en Ciudad del Cabo.
Es miembro de la Asociación de Arbitros de North Harbour.