Nueva Zelanda, una de las super potencias del Torneo, iniciará su campaña en la RWC, como gran favorito contra Italia en el Telstra Dome de Melbourne hoy sábado.
Los All Blacks han ganado en las seis veces que ambos conjuntos se han enfrentado y enviarán al terreno de juego un equipo fuerte, a pesar de tener que hacer dos cambios forzados, con relación al equipo que derrotó a Australia 21 a 17 en el partido de vuelta de la Bledisloe Cup, ganada por los neocelandeses en agosto pasado.
Al segunda línea, Ali Williams se le ha dado más tiempo para recuperarse de la fractura en un pie. Su lugar será ocupado por el ex internacional de la Australian Rugby League, Brad Thorn.
El otro cambio será el de Daniel Carter, quien comenzará como centro, en lugar de Aarón Mauger, quien sufre un tirón.
Italia conoce al rival
Mientras el programa del Grupo D, ayudará a los All Blacks por jugarse en el único estadio cerrado de Australia, su estilo de juego es bien conocido por Italia.
Italia recurrirá al conocimiento de su número ocho, Matthew Phillips, quien nació en Nueva Zelanda, y además se beneficiará con la experta conducción del entrenador John Kirwan, un destacado ex All Black.
El segundo línea, Carlo Cecchinato será el capitán de Italia por primera vez. El jugador que ha defendido 77 veces a su país, liderará a un equipo donde predominan las figuras jóvenes.
El polifacético delantero, ha convertido 21 tries y seguramente que será bien marcado por el equipo neocelandés.
El árbitro australiano Andrew Cole, dirigirá el partido que comienza a las 14:30 horas de Melbourne.
El partido podrá ser seguido minuto a minuto, además de tener comentarios al final de la primera etapa y una vez finalizado el cotejo, a través de rugbyworldcup.com
Los equipos formarán de la siguiente manera:
Italy: 15 Gert Peens, 14 Mirco Bergamasco, 13 Andrea Masi, 12 Matteo Barbini, 11 Nicola Mazzucato, 10 Francesco Mazzariol, 9 Matteo Mazzantin, 8 Matthew Phillips, 7 Mauro Bergamasco, 6 Scott Palmer; 5 Cristian Bezzi, 4 Carlo Checchinato (cap), 3 Ramiro Martinez, 2 Carlo Festuccia, 1 Salvatore Perugini.
Suplentes: 16 Fabio Ongaro, 17 Martin Castrogiovanni, 18 Sergio Parisse, 19 Andrea Benatti, 20 Alessandro Troncon, 21 Rima Wakarua-Noema, 22 Gonzalo Canale.
Nueva Zealanda: Malili Muliaina; Doug Howlett, Tana Umaga, Daniel Carter, Joe Rokocoko; Carlos Spencer, Justin Marshall; Dave Hewett, Keven Mealamu, Greg Somerville; Brad Thorn, Chris Jack; Reuben Thorne (cap), Richard McCaw, Jerry Collins
Suplentes: Mark Hammett, Kees Meeuws, Rodney So'oialo, Marty Holah, Steve Devine, Ma'a Nonu, Leon MacDonald