En la antesala del encuentro que Inglaterra tiene por el Grupo C ante Samoa el domingo, el entrenador Clive Woodward ha realizado siete modificaciones con respecto a la quincena que superó a Sudáfrica por 25 a 6 en Perth, incluyendo toda la primera línea.
Julian White, Mark Regan y el hombre récord, Jason Leonard será los destinatarios de las camisetas uno, dos y tres para mirar cara a cara a los poderosos delanteros de Samoa. Junto a ellos, estarán en el campo de juego Joe Worsley, Matt Dawson, Stuart Abbott e Iain Balshaw.
Woodward le dio a este equipo la misma importancia que el XV que enfrentó a Sudáfrica y se animó a asegurar que esta formación es mejor que la que derrotó a los Springboks.
“El criterio que utilizamos para formar el equipo que enfrentará a Samoa fue el de darle la oportunidad a un grupo de jugadores de gran importancia,” comentó Woodward.
“Ellos tienen una gran oportunidad. Este es un equipo tan fuerte, o más, que el que jugó con Sudáfrica”.
“Esta semana hemos determinado utilizar a 22 jugadores con características diferentes. No tenemos la preocupación de tener que efectuar cambios de último momento aunque esto es algo que uno nunca puede manejar”.
Una nueva marca
El pilar Jason Leonard tendrá un nuevo record cuando salga al campo de juego y concrete su 18va presencia en partidos de la RWC, pero el primera línea trata de no pensar en eso y concentrarse en lo que tiene que hacer para que su equipo gane el encuentro.
“No soy de esas personas que está pendiente de los récords, pero igualmente es bueno llegar a uno. Pero lo más importante sigue siendo que tenemos que superar a Samoa el fin de semana,” dijo Leonard.
“Ellos eran un equipo incógnita y en las pasadas ediciones de la RWC sorprendieron a más de un seleccionado pero ahora tienen a varios jugadores que participan en los torneos más importantes del mundo como el NPC de Nueva Zelanda o el Top 16 de Francia.”
Woodward optó por Dawson para que cumpla la función de conductor de los ocho delanteros y el jugador se mostró contento por esta nueva oportunidad de entrar en acción desde el comienzo el principio.
“Es bueno ser parte del equipo y luchar en el partido con Samoa por mantener el liderazgo en el Grupo. Es un encuentro importante para Inglaterra y todos sabemos eso,” comentó Dawson.
“El equipo médico ha sido un apoyo muy grande para mí. Clive ha inculcado en cada uno de nosotros, tanto jugadores como asistentes, que tenemos que ser los mejores del mundo”.