El equipo europeo sabe que el próximo encuentro es uno de los más peligrosos que le toca jugar en esta primera etapa y lo tomó como tal. El domingo se verá con Samoa, el líder del Grupo C, en el Telstra Dome de Melbourne.
Cómo llegan
Samoa consiguió las dos victorias más abultadas en su historia en esta RWC y por segunda vez ha podido ganar dos encuentros consecutivos. Inglaterra también posee dos victorias, sin embargo, al no poder conseguir el punto bonus ante Sudáfrica, quedó detrás del equipo del Pacífico con nueve puntos (uno menos que Samoa).
Samoa venció a Georgia y Uruguay obteniendo el punto extra por anotar más de cuatro tries y hasta el viernes (día en que Sudáfrica se midió con Georgia) gozó de la soledad en la cima de la tabla.
Samoa puede encontrar un juego muy físico ante Inglaterra y y de gran competencia, por lo tanto no puede haber tropiezos en los 80 minutos. Inglaterra llevó la pelota de un lado a otro en el partido con Sudáfrica y habrá que tenerlo en cuenta para tener un mejor control en la zona de contacto.
El estilo aventurero del equipo del Pacífico podría ser peligroso ante Inglaterra. Samoa intentará un juego abierto, intentando plantear problemas en la defensa de Inglaterra. Sin embargo, ¿será necesaria esta técnica de juego ante el equipo de Clive Woodward para obtener el try?
Samoa no es un equipo que sea previsible, incluso ya venció dos veces a Gales en las RWC de 1991 y 99, nada menos que en el Cardiff Arms Park y en el Millenium Stadium. Por eso el juego samoano puede ser una gran incógnita.
Jonny Wilkinson tiene una gran confianza en su equipo, que posee un juego dinámico, con cambios bruscos llevando la pelota de un lado a otro, atacando desde cualquier punto de la cancha y con tres cuartos muy veloces, potentes y fuertes.
Wilkinson, apertura inglés, es una de las cartas más importantes del equipo, no solo por su juego, sino que también por su efectividad d la hora de patear a los palos.
Historia
Estos equipos solo registran dos encuentros previos y ambos fueron disputados en 1995. El primero fue un amistoso disputado en Twickenham con triunfo inglés por 27 a 9. El restante partido fue por la RWC y la victoria quedó nuevamente para el equipo de La Rosa por 44 a 22.
Entradas y salidas
El entrenador inglés Clive Woodward realizará siete cambios con respecto al equipo que venció a Sudáfrica. Will Greenwood, que marcó el único try del partido ante los africanos, no podrá estar presente debido a que tuvo que regresar a Inglaterra para estar junto a su esposa, que sufrió algunos inconvenientes en su embarazo. Jason Robinson irá como fullback, Meat Dawson volverá como medio scrum, Iain Balshaw entrará como wing y Stuart Abbott remplazará a Greenwood.
Julian White, Mark Regan y el hombre récord, Jason Leonard (sumará 18 presentaciones) serán los destinatarios de las camisetas uno, dos y tres para mirar cara a cara a los poderosos delanteros de Samoa.
El técnico de Smoa, John Boe, dijo al respecto de este encuentro:"Con suerte podremos causar algún daño en defensa y quizás algún ataque bueno."
Boe Declaró no estar demasiado preocupado por la presencia de Jonny Wilkinson en el campo, y añadió que si encontraran alguna manera de tapar sus patadas, lo harían.
"No nos importa a quién alineen; tenemos que ser nosotros mismos y en ataque hacer lo que sabemos,'' dijo Boe, quien espera que sus jugadores se contagien del ambiente que habrá con el esperado llenazo de 54.000 espectadores en el cubierto estadio de Telstra Dome de Melbourne.
Jugadores claves
Sin dudas que Jonny Wilkinson tendrá todas las miradas en su espalda. El apertura aun no falló ningún penal, conversión o drop en la que va de la RWC y en dos encuentros logró marcar 36 puntos.
El juego abierto de Samoa será muy explosivo y seguramente será un problema a solucionar por parte de Inglaterra, que además deberá cuidarse de Brian Lima, que marcó un record al disputar 15 partidos seguidos en una RWC.
En Inglaterra estará el capitán Martín Johnson que acumula 14 encuentros ininterrumpidos y es una de las banderas de triunfo de su equipo.
Que pasaría
Si Inglaterra consigue un triunfo ante Samoa quedaría automáticamente clasificado para los cuartos de final, ya que después tendría que enfrentar a Uruguay y Samoa y Sudáfrica tendría que enfrentarse entre ellos en al última fecha.
Si Samoa obtiene una victoria ante Inglaterra el Grupo C quedaría al rojo vivo, ya que podrían llegar al final de la primera etapa Samoa, Inglaterra y Sudáfrica con tres victorias cada uno.
Qué se dijo
Martín Johnson declaró que “no se justifica haber trabajado tanto para nada. Samoa tiene menos que perder y ellos seguramente intentarán aprovechar las chances para hace un juego peligroso”.
“Nosotros tenemos que mejorar en algunos aspectos de nuestro juego –agregó-. Queremos mantener una improvisación que vaya mejorando y que en ciertos aspectos nos sirva para llegar al try de diferentes maneras”.
“Este juego, aunque estemos a punto de conseguir la clasificación y ganar el Grupo C, si no lo tomamos en serio sería una falta de respeto hacia Samoa”.
“Son un equipo peligroso y siempre pueden ganarte. Todos los equipos tienen ciertos patrones, pero como ocurre en todos lados, nunca se sabe lo que puede suceder”.
“Ellos tomarán muchas precauciones y su marca será más certera que la de Sudáfrica”
John Boe, entrenador de Samoa, afirmó que “no estamos aquí para hacer números, sino para entrar a la cancha y hacer nuestro mejor juego”.
“Bueno, es un enorme reto para nosotros, ¿verdad?. Como he dicho muchas veces, no estamos aquí para batir récords, sino para conseguir resultados. Hay que competir y saldremos al terreno para hacer lo mejor que podamos y lo que sea, será”, declaró.
“Pero no seamos negativos; tenemos la idea de que vamos a aprovechar la oportunidad y eso es lo máximo que se le puede pedir a los chicos”, opinó el coach.
“Los ingleses son extremadamente calculadores; no cometen errores; son el número uno del Ranking Oficial y lo son por méritos propios. Nosotros para nada nos acercamos pero haremos lo que mejor podamos”.
Detalles del partido
Inglaterra vs. Samoa
Estadio: Telstra Dome, Melbourne
Comienzo: 20.30 (hora local)
Arbitro: Jonathan Kaplan (Sudáfrica)
Jueces de Touch: Nigel Williams (gales) y Andy Turner (Sudáfrica)
Vídeo Referí: Kelvin Deaker (Nueva Zelanda)