Los Estados Unidos obtuvieron una importante victoria ante Japón por 39 a 26 y despidieron al equipo nipón de la RWC 2003. Tras el partido de Gosford, los protagonistas opinaron:
Mark Ella, asistente del técnico japonés sobre la actuación de su equipo:
“Debería decir que estamos frustrados pero no cabe duda de que esta RWC ha sido un avance tremendo para nuestro equipo. Hoy hemos jugado un partido sobresaliente”, declaró el australiano.
“Es bueno entretener al público y metértelo en el bolsillo. Desde el punto de vista japonés, esto es algo bueno. Pero al final vinimos aquí a ganar. Tuvimos cuatro oportunidades y nos vamos sin una victoria. Eso es decepcionante,” añadió.
“Ellos vienen mejorando hace ya mucho. Tienen el potencial para llegar más lejos pero les llevará tiempo aun”, concluyó.
El entrenador japonés Shogo Mukai, sobre la influencia de sus asistentes extranjeros:
“Bell ha hecho a nuestros forwards potentes y robustos, especialmente en el scrum. Esta formación era nuestro punto débil pero en esta RWC lo hemos hecho bien en el scrum”, dijo el japonés.
“Mark Ella ha facilitado la labor de nuestra línea. Estaban haciendo el juego demasiado complicado, y ahora juegan muy simplemente. Les ha impreso velocidad”, explicó Mukai.
Dave Hodges, capitán de EE.UU.:
“Fue extraordinario; cumplimos con nuestro primer objetivo que era ganar tras tantos años, y eso nos hace felices. Creo que fuimos demasiado ingenuos a veces pero cuando corrimos fuerte, esa impresión se borró”, dijo el capitán.
“Yo estaba un poco preocupado pero cada vez que volvimos a nuestro esquema de juego, lo hicimos correctamente”, añadió.
Kort Schubert, tercera línea de los Eagles:
“Nos sentimos bien; de verdad fue una cosa especial y maravillosa. Los chicos están encantados”, declaró.
“Queríamos llevar la iniciativa en los forwards y lo hicimos. Quisimos dar espacio de sobra al apertura para que se moviese con soltura y lo conseguimos,” dijo Schubert.