Todavía recientes los elogios del mundo del rugby hacia la actuación de Samoa contra los número uno, Inglaterra, el ayudante del técnico samoano, Michael Jones, comentó que su equipo tiene en el siguiente, el partido más importante de su vida. Será contra Sudáfrica el sábado 1 de noviembre, en Brisbane.
Ambos equipos han ganado dos encuentros y han perdido uno (contra Inglaterra); mientras Sudáfrica ocupa la segunda posición del grupo C, Samoa está en tercera posición. Solo cuatro tantos de diferencia, entre lo que reciebiron y marcaron, los separan.
El premio
Por tanto, el que resulte vencedor del gran choque del sábado en el Suncorp Stadium, acompañará a Inglaterra a los cuartos de final; la sorpresa es que quien alcance la segunda posición en este grupo C se enfrentará a los favoritos del torneo, Nueva Zelanda. El que pierda el sábado hará sus maletas.
“Ese (ante Inglaterra) fue el partido más grande hasta ahora”, dijo Jones, que ganó la primera RWC con su selección, Nueva Zelanda, en 1987, y fue el primer jugador en anotar un try en el torneo inaugural.
“Con el transcurrir de los acontecimientos, este de ahora es el partido más importante de nuestra vida”, dijo refiriéndose a Sudáfrica.
“Tenemos que tener claro que haremos todo lo posible para que nuestros chicos se metan en el partido, porque esto puede ser muy grande”
Meternos de lleno
“Tenemos un grupo de chicos muy maduros, muchos que son verdaderos líderes y no paran de hablar de ello”, en alusión al partido del sábado.
“Fue increíble lo decepcionados que quedamos por no ganarle a Inglaterra -era nuestro sueño y objetivo-. Pero tras ello nos centramos en lo que teníamos por delante diciendo:Metámonos de lleno en el siguiente”, comentó.
Samoa no es desconocido en hacer saltar la sorpresa en las RWC; los del Pacífico ya ganaron un grande en 1991 cuando consiguieron su victoria ante Gales por 16 a 13 en el Arms Park de Cardiff.
Para probar que esto no fue solo casualidad, Samoa perdió por poco ante Australia en el siguiente partido, para vencer posteriormente a Los Pumas por 35 a 12 y clasificarse así para los cuartos de final, algo que repitieron en 1995 tras sus victorias sobre Italia y otra vez Argentina.
Los isleños mantuvieron su marca de no haber fallado nunca el pase a la segunda fase de la RWC también en 1999, dándole guerra a Gales en el camino hacia las semifinales, cuando fueron derrotados por Escocia.