Australia ganó el duelo de clasificados del Grupo A sobre Irlanda por 17 a 16 ante una multitud que colmó el Telstra Dome de Melbourne.
Con este resultado Australia quedó primero, invicto y consiguió evitar al rival más difícil (en teoría) que le podía tocar (Francia) por lo que jugará en los cuartos de final ante Escocia.
Los australianos golpearon justo y luego mostraron su sabiduría para manejar el encuentro durante el primer tiempo y especialmente en algunos pasajes del segundo.
En los primeros minutos del complemento Irlanda tomó la mando de la situación haciéndose cargo del compromiso de dar vuelta el tanteador y buscando el ingoal contrario de todas las maneras posibles.
Drop, penal o try, todas las maneras de sumar fueron utilizada por los europeos pero la falta de presión sobre la pareja de medios de los Wallabies le dio a los locales la posibilidad de manejar las acciones. Por momentos, los locales se confiaron demasiado viendo lo ajustado del marcador final.
El capitán George Gregan abrió el marcador con un drop mientras que el otro George (Smith) fue el agraciado de definir una jugada de pizarra de los tres cuartos australianos. El centro de los Wallabies Elton Flatley sumó tres penales.
Lo mejor de los irlandeses estuvo en el complemento. Brian O' Driscoll anotó un try pegado a la bandera y luego se despachó un drop que puso el partido a un punto a menos de 15 minutos. Por su parte, el apertura Ronan O'Gara fue el autor de dos penales y una conversión.
Los cuartos de final son el siguiente paso de ambos seleccionados. Australia se las verá con Escocia el 8 de noviembre en Brisbane, mientras que Irlanda jugará con Francia un día después en Melbourne.
Australia:
Tries: George Smith (13’)
Penales: Elton Flatley (18’, 44’ y 53’)
Drops: George Gregan (8’)
Irlanda:
Tries: Brian O' Driscoll (49’)
Penales: Ronan O'Gara (15’ y 32’)
Conversiones: Ronan O'Gara (50’)
Drops: Brian O' Driscoll (68’)