El capitán del equipo australiano George Gregan, tras el partido de mañana por la final de la RWC 2003, bajará el telón de sus participaciones internacionales.
Este hombre reconocido no solo por sus grandes cualidades como jugador sino también por disponer de una pasión indestructible por el rugby, dejará tras de sí una increíble marca en el equipo de los Wallabies.
Pasión por los Wallabies
Este veterano de tres Rugby World Cups, incluida la temporada en que se proclamaron campeones del mundo en 1999, habló de la pasión que invade al equipo australiano:
“La semana pasada jugamos como su fuera la última vez. También creo que jugamos de forma muy calculada ... esta es mi última RWC, no habrá un mañana”, dijo Gregan en la rueda de prensa de esta mañana.
Pero a pesar de sus años de experiencia y méritos reconocidos, este jugador de 30 años sigue siendo un tanto nervioso.
“Creo que quiero estar nervioso. Es una final de la RWC y si no estás nervioso probablemente no eres de este mundo. También hay una buena carga de emoción y excitación en el seno del equipo” dijo Gregan.
“Trabajamos muy duro para llegar hasta aquí, y nos ayudó una gran dosis de entusiasmo. Los chicos están deseando salir y jugar.”
Se siente la responsabilidad
El medio scrum más veces internacional por Australia, es uno de los dos supervivientes, el otro es Matt Burke, del equipo que quedó derrotado en la RWC de 1995.
Irónicamente, aquella derrota que significó la descalificación de Australia en el torneo, fue ante los adversarios a los que se enfrentarán mañana por la noche en el Telstra Stadium.
“No pienso mucho sobre aquello. Todos en este equipo tenemos experiencia en las derrotas, y no dejan un buen gusto. La semana pasada, por ejemplo (ante Nueva Zelanda), sentí algo muy especial –más si conoces a los chicos a nivel personal-. Pero eres tú contra ellos, y personalmente quieres aportar una experiencia positiva."
"La verdad es que deseas poder estar contento y alegre celebrando la victoria, pero eso requiere mucho de trabajo duro.”
Gregan cree que el público ha ido involucrándose cada vez más apoyando al equipo y que será un factor añadido para defender el título de campeones.
“Sientes una gran responsabilidad cada vez que vistes la camiseta de los Wallabies. Estás representando a los demás –como tus compañeros-, a tu familia y obviamente a tu país” explicó Gregan.
Confianza, confianza y confianza
Comparando los sentimientos que se respiran en la concentración de los Wallabies con aquel equipo liderado por John Eales en 1999, Gregan dijo que han ido pasando del nerviosismo a la auto-confianza.
“Creo que el equipo estaba más nervioso en los cuartos de final. Nos hemos preparado, nos hemos puesto en situación, ahora es solo cuestión de confiar en uno mismo y ser positivo en el partido.”
“Así es como nos encontramos ahora, el equipo tiene mucha confianza. Evidentemente que le tenemos un gran respeto a Inglaterra, pero confiar en nosotros y hacer el trabajo será lo que nos permitirá ganar.”
Probablemente la estrella de los Wallabies, y creador de juego, conoce la receta mágica para vencer a Inglaterra y alzar la Webb Ellis Cup, por tercera vez.
“Disciplina. Pero no sólo en términos de evitar cometer penales, sino en términos absolutos de todo cuanto hagamos. Si somos disciplinados en ataque y en defensa, nos dará la confianza suficiente para hacerlo.”