La troisième cérémonie de remise des trophées de l’IRB se tiendra le dimanche 23 novembre 2003, au complexe du « Wharf 8 » à Sydney, l’un des nouveaux sites de premier choix de la ville, qui surplombe les eaux tranquilles de Darling Harbour.
La cérémonie, qui s’impose véritablement comme l’équivalent des « Oscars » pour le rugby, permet de rendre hommage aux joueurs qui ont marqué l’histoire du jeu et aux plus grands joueurs en activité. Neuf cent invités sont attendus à l’occasion de ce dîner de gala, qui se déroulera le lendemain de la finale de la Coupe du Monde 2003.
Une douzaine de récompenses sont décernées chaque année, permettant de distinguer les joueurs de l’année dans les catégories senior, moins de 19 ans, moins de 21 ans et féminine, ainsi que l’entraîneur de l’année et les meilleurs équipes à XV ou à sept de l’année.
D’autres récompenses prestigieuses sont décernées pour services exceptionnels rendus au jeu et participation au développement du rugby, ainsi que la récompense du président et celle de l’ « Esprit du Rugby ».
La remise des prix pour l’année 2002 avait été marquée par une impressionnante moisson française, récompensant notamment le Grand Chelem des Français au cours du Tournoi des Six Nations. Fabien Galthié, le capitaine des Bleus, avait reçu la récompense du Joueur de l’Année, en association avec Heineken, Bernard Laporte étant désigné Entraîneur de l’Année et le XV de France Equipe de l’Année.
Le Sud-Africain Pat Bernard avait été distingué dans la catégorie des moins de 21 ans, alors que Luke McAlistar – le talentueux demi d’ouverture néo-zélandais – empochait le trophée des moins de 19 ans.
Il reste un nombre très réduit de tables disponibles pour cet événement, qui sera retransmis en direct sur Fox Sports. Pour plus d’information, veuillez contacter Ed Sanders au Frontiers Group Australasia par téléphone au numéro +61 2 8907 9426 ou courier électronique à l’adresse sanderse@frontiersgroup.com.au