Les récents champions du monde anglais ont d’autres raisons de faire la fête ce soir après avoir remporté les trois principaux titre – meilleur joueur de l’année, meilleure équipe, meilleur entraîneur- à la remise de récompenses de l’IRB, sur le quai n°8 à Sydney.
Jonny Wilkinson, dont le drop à la dernière minute des prolongations a permis a l’Angleterre de soulever la coupe Webb Ellis pour la première fois, a été nommé meilleur joueur de l’année par l’IRB en association avec Heineken.
Clive Woodward a été élu meilleur entraîneur de l’année et l’Angleterre, équipe internationale de l’année après être devenue la première équipe de l’hémisphère nord à remporter la Coupe du Monde de Rugby grâce à sa victoire 20 à 17 sur les tenants du titre australiens.
Du beau monde présent
La brillante cérémonie, diffusée en direct sur Fox Sports, était suivie par quelques uns des plus grands noms du rugby présents et passés, parmi lesquels John Eales, Gerald Davies, Gavin Hastings et Zinzan Brooke, ainsi bien sûr que l’équipe d’Angleterre victorieuse.
Bob Stuart, l’ancien joueur, capitaine et entraîneur all-black et ancien membre de la fédération néo-zélandaise de rugby, a reçu un IRB Award pour services rendus, en tant que délégué de l’IRB en 1978.
L’Award de l’IRB du développement est revenu à Tan Theany et Philippe Monnin pour leurs efforts en vue d’introduction du rugby à XV chez les jeunes au Cambodge, tandis que Micahel et Linda Collinson recevaient l’Award de l’esprit du rugby.
L’Award du président de l’IRB a été remis par le docteur Syd Millar à Dorinda Pugh, la femme de l’ancien président, Vernon Pugh. A propos de son prédécesseur, Millar a déclaré : « Il ne peut pas y avoir de meilleure ni de plus durable souvenir pour Vernon, que cette Coupe du Monde de Rugby 2003 en Australie. »
Les Blacks, rois du 7
Le docteur Millar a également fait référence à la profonde influence de Pugh sur le jeu et a déclaré que « sa perte était énorme pour le rugby à XV », et qu’il « se sentait humble en suivant les pas gigantesques de l’ancien président. »
La Nouvelle-Zélande a reçu pour la troisième fois – les Awards existent depuis trois ans – le prix IRB de la meilleure équipe à 7 de l’année. Le All-Black Ben Atiga a été élu meilleur joueur de moins de 21 ans de l’année.
Chez les moins de 19 ans, le trophée est revenu à un français, Jean-Baptiste Peyras, qui évolue à la Section Paloise.
Les Awards ont été conçus et réalisé par Waterford Crystal.
Le XV Visa Fan-tastic de la RWC – l’équipe du tournoi désignée par les fans du monde entier – a été révélée et comprend cinq joueurs britanniques et quatre All-Blacks.
Le vote s’est terminé aujourd’hui à midi à Sydney et on a alors procédé au décompte. Le joueur qui comptait le plus de votes à chaque poste a été désigné dans le Visa XV RWC Fan-tastic.
VISA RWC Fan-tastic XV
1 - Jean Jacques Crenca (France)
2 - Keith Wood (Irlande)
3 - Phil Vickery (Angleterre)
4 - Martin Johnson (Angleterre)
5 - Chris Jack (Nouvelle-Zélande)
6 - George Smith (Australie)
7 - Richie McCaw (Nouvelle-Zélande)
8 - Lawrence Dallaglio (Angleterre)
9 - George Gregan (Australie)
10 - Jonny Wilkinson (Angleterre)
11 - Joe Rokocoko (Nouvelle-Zélande)
12 - Will Greenwood (Angleterre)
13 - Brian O'Driscoll (Irlande)
14 - Doug Howlett (Nouvelle-Zélande)
15 - Mils Muliaina (Nouvelle-Zélande)
Liste des vainqueurs des Awards
IRB Award Joueur International de l’Année avec Heineken : Jonny Wilkinson
IRB Award équipe de l’année : Angleterre
IRB Award entraîneur de l’année : Clive Woodward
IRB Award moins de 19 ans joueur de l’année : Jean Baptiste Payras (France)
IRB Award moins de 21 ans joueur de l’année en association avec Waterford Crystal: Ben Atiga (New Zealand)
IRB Award équipe de l’année : New Zealand
IRB Award de l’esprit du rugby : Michael & Linda Collinson
IRB Award pour services rendus : Bob Stuart
IRB Award des arbitres pour service rendu : Derek Bevan
IRB Award personnalité féminine de l’année : Kathy Flores
IRB Award du développement : Tan Theany & Philippe Monnin
IRB Award du president : Vernon Pugh