Une agence de presse australienne rapporte que le président de la fédération australienne de rugby (ARU), John O'Neill, a demandé à George Gregan de continuer sa carrière internationale, déclarant que le demi de mêlée le plus capé au monde devrait encore jouer comme capitaine des Wallabies.
Gregan a dit à O’Neill et à Brett Robinson, un des responsables de l’ARU, samedi soir, qu’il avait plus encore à donner.
O’Neill a déclaré à la radio 2 UE de Sydney que l’encre n’était pas encore sèche sur le papier mais que Gregan (âgé de 30 ans) allait poursuivre sa carrière.
« George va continuer à jouer (...) il a signé, l'encre n'est pas encore sèche mais il continue à jouer", a souligné O'Neill avant d’ajouter que l’entraîneur Eddie Jones devrait aussi rempiler pour une année.
« Eddie reste jusqu’à la fin de son contrat (fin 2004) et pourrait bien aller au-delà, nous en avons bien parlé, il a fait un travail formidable. Je n’ai jamais rencontré un type qui travaille aussi dur. »
Gregan, quant à lui, a annoncé sur la chaîne Seven qu’il prendrait sa décision « dans les prochaines semaines » après avoir récupéré de ce qu’il considère comme « le match » le plus intense de sa carrière.
« En ce qui concerne mon avenir personnel, je prendrai ma décision dans les semaines à venir – Je sens que je peux jouer encore un an ou deux » a-t-il dit.
Interrogé sur sa possible présence en Coupe du Monde 2007, Gregan a répondu : « Non, je ne serai pas là. Je veux les voir la gagner. »
Jones, l’entraîneur des Wallabies est plus prudent quant à l’avenir de Gregan.
« Je pense qu’il est plutôt passionné mais je pense qu’il devrait s’asseoir et s’assurer qu’il veut continuer pour les bonnes raisons » a expliqué Jones sur 2UE.
« Connaissant George, je suis sûr qu’il va faire ça et s’il le fait c’est parce qu’il veut être un meilleur joueur. »
Sur son propre avenir, Jones a ajouté : « Je suis sous contrat jusqu’à la fin de l’année, je vais certainement continuer à faire ça. »
Sur la Coupe du Monde 2007, Jones a également expliqué : « Regardez notre équipe, il y a probablement cinq ou six gars qui vont finir leur carrière dans les 12 prochains mois et le reste de l’équipe a derrière lui trois à cinq ans de leur meilleur rugby, donc c’est vraiment prometteur. »
O'Neill enfin a dit qu’il ne manquait pas d’idées pour utiliser les bénéfices de l’ARU mais qu’il n’était pas question d’acheter des joueurs de rugby league (rugby à XIII) supplémentaires.
« Ce n’est pas sur l’agenda, il y plein de choses que nous voulons faire avec l’argent » a-t-il dit.