Les premiers colons hollandais ont débarqué en Afrique du Sud, près du Cap de Bonne Espérance au milieu du 17ème siècle, 150 ans avant l’arrivée des Britanniques.
Située à l’extrême sud du continent africain, comme son nom l’indique, la République d’Afrique du Sud compte un peu plus de 40 millions d’habitants et s’appelait dans le passé l’Union d’Afrique du Sud.
Les débuts du rugby en Afrique du Sud remontent à la fin du 19ème siècle et la Fédération sud-africaine de rugby (SARFU) a été formée en 1889 mais n’a intégré l’International Rugby Board que 60 ans plus tard.
Considéré autrefois comme un sport de blancs – l’Afrique du Sud a fait jusqu’en 1991 l’objet d’un boycott international sportif à cause de l’apartheid – le rugby a toutefois toujours été populaire parmi la communauté noire et il y a aujourd’hui environ 60 000 joueurs seniors dans cette nation.
La compétition nationale majeure est le tournoi de la Currie Cup, qui remonte à plus d’un siècle et met en lice des équipes provenant des 14 fédérations provinciales qui fournissent à leur tour les joueurs des quatre équipes sud-africaines qui participent au Super 12.