La surprise fut de taille lorsque Rudolph Straeuli, le sélectionneur de l’Afrique du Sud, a annoncé son squad pour la Coupe du Monde de Rugby 2003. Il a en effet choisi d’écarter le polyvalent arrière Brent Russell, qui avait pourtant brillé par sa vitesse et son sens de l’attaque lors du tournoi des Tri Nations. Le capitaine historique et champion du monde en 1995 Joost Van der Westhuizen fera en revanche partie du groupe, auquel il amènera toute son expérience et sa science du jeu. Le feu follet Breyton Paulse, revenant de blessure, sera du voyage en Australie et pourrait bien semer la zizanie sur son aile… Chez les avants, aucune surprise à noter, le grand espoir Van Niekerk sera présent en troisième ligne, tout comme l’ancien deuxième ligne montferrandais Selborne Boome. Seule ombre au tableau, le pilier Kempson et l’excellent numéro huit Skinstad ont du déclaré forfait pour cause de blessure.
Arrières: De Wet Barry, Gcobani Bobo, Thinus Delport, Neil de Kock, Jaque Fourie, Werner Greeff, Derick Hougaard, Louis Koen, Ricardo Loubscher, Jorrie Muller, Breyton Paulse, Stefan Terblanche, Joost van der Westhuizen, Ashwin Willemse.
Avants: Richard Bands, Christo Bezuidenhout, Selborne Boome, Bakkies Botha, Schalk Burger Jr, Danie Coetzee, Corne Krige, Victor Matfield, Faan Rautenbach, Danie Rossouw, Dale Santon, Hendro Scholtz, Juan Smith, John Smit, Lawrence Sephaka and Joe van Niekerk