Pour être célébrer en héros, il faut être anglais en ce moment. Les trente de Clive Woodward vont bien le ressentir lors de leur arrivée sur le sol britannique mardi au petit matin, à 5h, heure locale, à l’aéroport de Heathrow.
L’équipe a quitté l’aéroport de Sydney hier sur un vol affrété par la compagnie British Airways nommé tout spécialement « Sweet Chariot », en hommage à la chanson phare de l’équipe « Swing low, sweet chariot ».
Des milliers de supporters sont attendus pour accueillir les héros. D’autres rendez-vous sont déjà fixés pour marquer l’évènement, notamment une réception à Downing Street. « Nous désirons parler aux joueurs et à la fédération anglaise de rugby pour voir avec eux s’ils sont en forme et de combien de temps ils disposent pour organiser une petite célébration », a indiqué un porte-parole du Premier Ministre Tony Blair à BBC Sport.
« Comme nous l’avons précisé, il y a une invitation à une réception à Downing Street et le timing sera établi en fonction des disponibilités des joueurs et des membres de la fédération anglaise de rugby [la RFU] », a-t-il poursuivi.
Une parade dans les rues
Selon BBC Sport, un grand défilé devrait également être organisé à Londres, mais la RFU a précisé qu’il faudrait sans doute attendre la semaine prochaine pour qu’une telle parade puisse avoir lieu.
Dee McIntosh, l’attaché de presse de la RFU, a indiqué : « Assurément nous voulons donner aux supporters anglais et à tout le public britannique l’opportunité de voir les joueurs lorsqu’ils arriveront. Tout doit être bien organisé mais pour l’instant nous en sommes encore à l’établissement du planning. Nous souhaitons avoir un événement digne. A l’heure qu’il est, nous sommes toujours en discussions. La parade devrait avoir lieu dans les premiers jours de décembre. Nous sommes en pleine négociation avec le conseil et la police pour voir quelle serait la route idéale à emprunter. »