Considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs dans le monde du rugby, Ian McGeechan, dont ce sera la deuxième et dernière participation à une Coupe du monde de rugby, Matt Williams ayant déjà été désigné comme son successeur au poste de coach après l’édition 2003.
Ian McGeechan, qui fêtera ses 57 ans pendant la prochaine Coupe du monde, en sera à sa troisième Coupe du monde avec l’Ecosse après avoir été entraîneur adjoint lors du tournoi inaugural en 1987 et entraîneur en chef quatre ans plus tard.
Sous sa direction entre 1988 et 1993, l’Ecosse a remporté le Grand Chelem en 1990 et terminé quatrième de la Coupe du monde 1991. Il a rejoint le club Northampton Saints en 1993.
Ian McGeechan a entraîné les Lions Britanniques et Irlandais lors de trois tournées consécutives : en Australie en 1989, Nouvelle Zélande en 1993 et Afrique du Sud en 1997 alors qu’il a joué dans les huit tests matches disputés par ces Lions lors de leurs deux tournées en 1974 et 1977.
Ce demi d’ouverture ou centre, natif de Leeds, a obtenu la première de ses 32 sélections pour l’Ecosse contre la Nouvelle Zélande à Murrayfield en décembre 1972 et a été capitaine à 9 reprises avant son dernier test match en mars 1979 contre la France.
Ian McGeechan avait réintégré l’encadrement de l’équipe écossaise à l’issue de la Coupe du monde de rugby 1999.