L’entraîneur, comme tous les membres de l’équipe, connaît le point faible des Fidji pour cette Coupe du Monde de Rugby. Alors que les trois quarts apportent plus de sécurité au cours des matches, les avants, par contre, ont besoin de plus d’entraînement.
Pour mettre tout le monde au même niveau, Mac McCallion travaille dans le même sens pour soigner ses avants en vue du match d’ouverture contre la France le 11 octobre au Suncorp Stadium de Brisbane.
Un voyage riche en enseignement
Les Fidji ont effectué dernièrement une tournée en Amérique du Sud où ils ont joué, entre autres, contre le Chili et l’Uruguay. Leur match contre l’Argentine fut le plus difficile et ils durent s’incliner 49 à 30.
« Ca a été mentalement très dur pour eux d’être confrontés à des avants aussi solides. Mais ils en sont tous sortis grandis », a déclaré l’ancien capitaine et entraîneur néo-zélandais Mac McCallion.
Face aux Pumas, à Cordoba, le pack fidjien n’a pas su être à la hauteur face à une sélection argentine puissante. Les Sud-américains ont en effet marqué trois essais avec les avants après des remises en jeu à cinq mètres.
Progrès significatifs
McCallion croit sincèrement que « les avants ont accru leurs capacités ». Globalement, c’est tout le jeu de l’équipe qui s’est amélioré dernièrement sur des points techniques tels que la mêlée, la touche et les renvois.
« J’ai remarqué une performance du pack en un mois de temps. Mais le match contre la France risque d’être une rude bataille pour nos avants lorsqu’ils monteront au front. »
Aliferati Doviverata, capitaine et numéro 8 de l’équipe est un des joueurs clefs parmi les avants de même que le vétéran Joeli Veitayaki. A eux deux, ils donnent une puissance nouvelle au pack fidjien.
Parmi les arrières, d’autres joueurs importants se distinguent : Rupeni Caucau, qui joue pour les Auckland Blues de Nouvelle-Zélande, Marika Vunibaka, qui joue pour les Crusaders, et Waisale Serevi, connu pour ses performances en rugby à VII et qui a joué l’an passé en France.
Les matches fidjiens
Les Fidji débuteront donc leur mondial de rugby le 11 octobre au Suncorp Stadium de Brisbane face à la France. Ils joueront ensuite face aux USA le 15 octobre, contre le Japon le 23, puis contre l’Ecosse le 1er novembre.