Bernard Laporte a fait parler de lui en remportant des titres à chaque première tentative et la France ne peut qu’espérer que son entraîneur confirmera cette réputation lors de sa première Coupe du Monde de rugby.
Agé aujourd’hui de 38 ans, Bernard Laporte a été nommé à ce poste en novembre 1999 après avoir commencé à entraîner en 1996 le Stade Français qui, sous sa direction, est passé d’équipe du bas de tableau de troisième division à champion de France de première division, remportant trois titres, en l’espace de trois ans.
Il a remporté son premier test match en tant qu’entraîneur national avec la victoire sur le Pays de Galles (36-3) lors du premier match de son premier Tournoi des Six Nations, compétition qu’il n’aura finalement remportée qu’à sa troisième tentative en 2002 en réalisant le Grand Chelem après avoir terminé à la modeste cinquième place l’année d’avant.
Considéré comme l’entraîneur ayant ajouté une rigueur dans la discipline au flair et au caractère imprévisible du rugby français, Bernard Laporte avait fait ses premiers pas d’entraîneur adjoint au club du Stade Bordelais Université entre 1993 et 1995.
Il était un demi de mêlée talentueux et a remporté le Championnat de France des Moins de 21 ans avec Gaillac en 1983 et en 1984, la deuxième fois en tant que capitaine. Sept ans plus tard, il était encore capitaine et remportait le championnat de France avec Bègles-Bordeaux.