Tony Marsh, le centre d’origine néo-zélandaise du XV de France, devrait reprendre la compétition avec les Barbarians français opposés au XV du Président, le 20 septembre à Narbonne.
A quelques semaines du début de la Coupe du Monde, le retour en forme du joueur de Montferrand, qui a subi, à la suite d’un cancer du testicule, une intervention chirurgicale en mars et une chimiothérapie, constitue une bonne nouvelle pour l’équipe de France, avec laquelle il n’a plus joué depuis la défaite 25-31 face à l’Australie le 29 juin 2002 à Sydney.
Sa présence au sein de la sélection française en dépit du fait qu’il n’ait pas disputé de match officiel depuis le 1er mars, témoigne de la confiance placée en lui par le sélectionneur Bernard Laporte et de l’importance qu’il a dans le dispositif français.
Auteur de 6 essais en 11 matches pour les Bleus, il avait été déterminant dans la réalisation du Grand Chelem par la France au cours du Tournoi des Six Nations 2002, et son absence était apparue criante lors de l’édition 2003.
Ménagé depuis le début de la préparation française, le 2 août, en raison d’une petite déchirure à un mollet, Marsh sait qu’il devra faire face à la concurrence, notamment celle de Yannick Jauzion, pour le poste de second centre et se battre pour retrouver à 100% son niveau physique et une place de titulaire.
Mais pour ce joueur qui a su, grâce à son courage et à sa volonté exceptionnels, triompher de l’épreuve d’une si terrible maladie, ce nouveau défi semble loin d’être insurmontable. Début de réponse ce samedi 20 septembre à Narbonne…