Même si les Lelos géorgiens sont les petits nouveaux de cette RWC, les observateurs locaux et les anciens joueurs géorgiens espèrent voir l'équipe terminer à la 3ème place de la poule derrière (dans cet ordre) l'Angleterre et l'Afrique du Sud et devant les Samoa et l'Uruguay.
Les Géorgiens forment une nation ambitieuse. Ils sont optimistes de nature; capables de renverser des montagnes ce qui dans ce cas veut dire battre les Samoa et l'Uruguay.
La communauté rugbystique géorgienne pense que la victoire sur l'Uruguay sera une formalité. Depuis que les Géorgiens sont partis en masse en France à l'instigation de Claude Saurel, les espoirs ont augmenté de façon exponentielle.
Ils considèrent que l'Afrique du Sud constituera un adversaire d'un autre calibre et - étant optimistes mais pas aveugles - savent qu'elle est au-dessus de leurs moyens.
De la même façon, ils considèrent l'Angleterre largement hors de portée et terminer dans les 12 nations de tête constitue la limite supérieure de leurs ambitions.
Ils demeurent toutefois réalistes et leur coach Claude Saurel plus que tous les autres. Le "Gourou", comme les médias géorgiens appellent le viticulteur biterrois, explique que l'ascension dans la hiérarchie ne sera que la conséquence des progrès de l'équipe et que ses "disciples" ont encore pas mal de chemin à parcourir.
Saurel travaille depuis six ans déjà avec cette équipe. S'il fut l'objet de certaines critiques, aujourd'hui même ses anciens détracteurs admettent que les Géorgiens essaient de pratiquer un rugby moderne; même si leurs limites en matière de préparation physique, de qualité, de formation ne leur permettent pas d'atteindre le niveau des Anglais ou des All Blacks.
Le principal atout géorgien est, depuis les années 1980, une solide mêlée. Mais à l'époque de l'éclatement de l'ancienne URSS, les Géorgiens ont voulu s'appuyer sur les mauls pénétrants et un jeu au pied tactique.
Saurel ne put changer d'emblée ce style austère. Il commença par mettre l'accent sur la mêlée. Un tohu-bohu s'en suivit, quelques groupuscules du microcosme rugbystique accusant "l'apprenti-sorcier français" de renier la culture locale. Mais lorsque survinrent les succès, sous la forme d'une victoire contre la Roumanie à Bucarest et du titre de la Coupe d'Europe des Nations en 2001, les détracteurs ravalèrent leurs critiques.
Même si les victoires ne suivent pas et si les Géorgiens doivent déchanter lors de cette RWC, le rugby de ce pays sera tout de même gagnant. L'impact médiatique dont il bénéficiera en Géorgie, l'expérience acquise par les joueurs et les dirigeants et le fait que le monde entier connaîtra ce pays aideront à promouvoir le rugby localement, à travers le Moyen-Orient et les anciennes républiques soviétiques.
Résumé tiré de World of Rugby n°6.