Après les matches contre l’Ecosse, l’Irlande et la Géorgie, l’entraîneur italien John Kirwan a enfin annoncé sa sélection pour la Coupe du Monde de Rugby, qui aura lieu en Australie du 10 octobre au 22 novembre 2003.
Et cette sélection allait réserver quelques surprises, notamment dans le choix des demi d’ouverures. En effet, une des difficultés pour le sélectionneur était de choisir parmi les numéros 10 italiens. Car comme le souligne, le manager de la Squadra Azzura, Marco Bollesman, pratiquement tous les demis d’ouverture qui évoluent dans le championnat italien, Super-10 et A1, sont des joueurs étrangers.
Finalement, une des surprises de la sélection est l’arrivée au dernier moment dans le groupe du demi d’ouverture Rima Wakarua. C’est la première sélection pour l’Italie du joueur originaire de Nouvelle-Zélande. Avec 440 points et 17 essais à son actif, il espère se mesurer à Carlos Spencer lors du match Italie-Nouvelle-Zélande le 11 octobre au Telstra Dome de Melbourne.
Parmi les autres joueurs “surprise”, on notera la présence du jeune international moins de 21 ans Vincenzo Zullo, qui avec Francesco Mazzariol sont les deux autres demi d’ouverture sélectionnés.
A l’arrière, John Kirwan a décidé de rappeler Carlo Checchinato, qui, après un an d’absence a fait son retour international lors du match Italie-Géorgie. Les deux frères Denis et Manuel Dallan feront aussi partis du voyage pour l’Australie, ils sont actuellement au meilleure de leur forme.
Il ne reste plus que quatre semaines à John Kirwan et à Pascal Valentin, le préparateur physique, pour continuer la préparation spécifique entamée après la victoire de l’Italie sur la Géorgie, qui permettra aux joueurs d’être au top pendant toute la durée de la Coupe du Monde.
Arrières:
Arrières: Gert Peens (Overmach Parma), Gonzalo Canale ( Benetton Treviso).
Ailiers: Bergamasco Mirco (Stade Français), Nicola Nazzucato (Ghial Amatori &Calvisano), Denis Dallan ( Benetton).
Centres: Alessandro Stoica (Montpellier), Manuel Dallan (Benetton), Andrea Masi (Arix Viadana), Matteo Barbini (Safilo Petrarca Padova).
Ouvertures: Vincenzo Zullo (Ghial Amatori&Calvisano), Rima Wakarua (Leonessa Brescia); Francesco Mazzariol; ( SKG Gran Parma).
Demi d’ouvertures: Alessandro Troncon (Benetton), Matteo Mazzantini (Viadana).
Avants:
Troisième ligne: Andrea De Rossi (Calvisano), Aaron Persico (Leeds), Andrea Benatti e Matthew Phillips (Arix Viadana), Scott Palmer e Sergio Parisse (Benetton), Mauro Bergamasco (Stade Français).
Seconde ligne: Cristian Bezzi (Viadana), Santiago Dellapè e Carlo Checchinato (Benetton), Marco Bortolami (Safilo Petrarca Padova).
Piliers: Andrea Lo Cicero (Lazio&Primavera), Salvatore Perugini e Martin Castrogiovanni (Calvisano), Ramiro Martinez (Benetton).
Talonneurs: Fabio Ongaro (Benetton), Carlo Festuccia (SKG Gran Parma).