Le Japon comprend plusieurs milliers d’îles et la distance entre sa pointe nord et sa pointe sud est équivalente à la distance entre Oslo, en Norvège, et Naples en Italie.
Ce pays, qui est très montagneux et compte de nombreux volcans, dont le plus célèbre est le Mont Fuji, se situe dans une zone sismique très sensible. Le Japon compte environ 125 millions d’habitants.
La Fédération japonaise de rugby a été formée en 1926 après l’introduction de ce sport par des Européens au début des années 1900, et a intégré l’International Rugby Board en 1987.
Le rugby, qui doit faire face à la concurrence du base-ball et du football, est très populaire au sein des universités et il y a environ 4 700 clubs dans lesquels presque 80 000 joueurs seniors et 60 000 jeunes pratiquent ce sport.
Le Championnat national qui comprend les équipes des plus importantes sociétés japonaises, telles que Toshiba et Suntory, est depuis longtemps la compétition majeure même si un nouveau championnat professionnel a été lancé en septembre.
Le plus grand succès du Japon reste à ce jour la Coupe Epson remportée en 1999 mais une bonne performance lors de la Coupe du monde de rugby 2003 pourrait s’avérer être un catalyseur pour de futures victoires.