Malgré quelques bons records de points face à la Squadra Azzura, le capitaine néo-zélandais Reuben Thorne a affirmé que son équipe ne cherche à établir aucun record samedi 11 octobre.
« Nous voulons nous concentrer sur la qualité de notre jeu et chacun veut y apporter sa contribution» confie Reuben Thorne qui, tout comme le demi de mêlée Justin Marshall se réjouissait de la prochaine rencontre.
« Ce sera comme un accomplissement de finir ma carrière ainsi. Mais c’est difficile de se mettre dans le contexte de l’après quand on sait ce qui va se passer demain. Mais ne vous méprenez pas, je suis très fier… et je suis aussi très bien entouré » a-t-il ajouté.
La leçon de 1999
« Il semble que dès qu’une équipe affronte la Nouvelle-Zélande, elle se surpasse mystérieusement. Mais la plus grosse menace dans ce tournoi, c’est nous-mêmes. Nous devons être respectueux de nos adversaires. Mais si vous êtes trop tendre un jour, vous pouvez vous faire manger » a-t-il prévenu.
« La défaite lors de la précédente Coupe du Monde -en demi-finale face à la France ndlr- et la réaction du public nous ont fait progresser. Cette déroute nous a montré que rien n’est acquis et que tous vos espoirs et vos rêves peuvent s’effondrer en un instant » a-t-il encore rappelé.
Les Italiens tranquilles
Au contraire des Blacks, l’entraîneur de l’Italie John Kirwan assure que son équipe est détendue à l’approche du match contre l’un des favoris du Tournoi.
« Si nous pouvions arracher un point ce serait une grande performance » affirmait-il lors de la conférence de presse.
Selon John Kirwan, le principal enjeu est la manière dont son équipe appréhende le match. « Il s’agit de trouver le bon état d’esprit et de donner le ton pour une bonne Coupe du Monde ».
L’ancien All Black John Kirwan ajoutait par ailleurs que le traditionnel Haka néo-zélandais n’affectera pas ses joueurs.