Le vice capitaine de la Nouvelle-Zélande, Tana Umaga, a expliqué qu’il n’était pas garanti de revenir dans la sélection All Black même si son genou blessé était guéri à temps pour jouer la Coupe du Monde.
Lors d’une conférence de presse au Telstra Dome de Melbourne, Umaga a déclaré qu’il pouvait marcher tranquillement et qu’il arrivait presque à plier le genou, cinq jours après sa rupture du ligament postérieur contre l’Italie.
Même si sa rééducation se passe bien, Umaga pense que la forme actuelle de Ma’a Nonu est un challenge à gagner s’il veut regagner le maillot numéro 13 de la Nouvelle-Zélande. « Ce type est en super forme » a ajouté Umaga au sujet de son coéquipier des Hurricanes de Wellington, qui a provoqué des ravages après son entrée sur le terrain face à l’Italie.
«La façon dont il a joué ne me donne pas beaucoup de chance. Le plus impressionnant, c’est son attitude, il n’a que 21 ans mais a le comportement d’un vétéran. J’aurais aimé avoir cette attitude à 21 ans.»
Umaga a enfin confié que les premiers jours de blessure ont été assez durs. C’est Carlos Spencer, son coéquipier Black qui est tombé sur sa jambe après avoir été durement plaqué par la défense italienne. « La première chose à laquelle j’ai pensé c’est le genre de blessure qu’a connue Michael Jones (un ancien All Black). J’ai essayé de marcher mais la douleur était trop grande. »