Pour le pilier des All Blacks Greg Somerville, l’essentiel est de se « remettre en selle » pour le match de classement pour la troisième place ce jeudi face à la France.
Le joueur de 25 ans a déclaré qu’une amère et lourde déception régnait dans le camp des Blacks depuis la défaite de samedi en demi-finale contre les Wallabies, mais que les joueurs étaient heureux de pouvoir se racheter contre Les Bleus.
Se racheter face aux Bleux
“Ce match est un grand match pour nous car c’est très important pour nous de ne pas finir avec deux défaites de rang. Nous voulons vraiment faire de notre mieux après notre prestation de la semaine dernière et montrer de quoi on est fait.
”C’est un Test match et je m’y préparerai de la même manière que pour tous les autres.”
L’entraîneur des All Blacks John Mitchell a démontré sa féroce volonté de rachat en sélectionnant la meilleure équipe possible.
La présence du demi de mêlée d’origine australienne Steve Devine, qui remplace Justin Marshall, blessé, constitue le seul changement dans le XV de départ.
"Les Français seront très durs à battre"
En comparaison, la France a procédé à treize changements par rapport à l’équipe battue 24-7 en demi-finale par l’Angleterre, dont l’inspirateur et capitaine de l’équipe Fabien Galthié (retraite) et le troisième ligne aile de classe mondiale Olivier Magne, qui prendra place sur le banc.
Somerville pense que l’arrivée de tant de nouveaux joueurs pourrait renforcer l’équipe de France.
“Ils seront probablement très excités par la chance qui leur ait offerte et ils seront très frais, contrairement aux gars qui ont été malmenés lors du match contre l’Angleterre.
La France a beaucoup de joueurs de grande classe dans son groupe et ils seront très durs à battre. ”
Panser ses plaies
Somerville admettait se sentir lui-même un petit peu “fatigué et endolori” après la confrontation musclée avec les Wallabies.
“Il va juste falloir que je prenne soin de mon corps pendant les deux prochains jours.”
Cependant les blessures émotionnelles prennent souvent beaucoup plus de temps à se refermer que les blessures physiques.
Même si Somerville fait de son mieux pour tourner la page sur le crève-cœur de la demi-finale perdue afin de se préparer au match de jeudi, il admet que ce souvenir est toujours présent “dans un coin de mon [son] esprit”.
“Je sais que je ne peux pas me permettre de m’étendre dessus, mais j’y pense dans mon lit. Je pense des trucs comme ‘Me#@!, est-ce que ça s’est vraiment passé comme ça ?’ ”
Un retour au pays attendu et redouté
Les All Blacks prendront l’avion à destination de la Nouvelle-Zélande vendredi.
Malgré le fait que l’équipe s’attende à un accueil très peu chaleureux de la part d’une partie du public et de la presse, Somerville dit qu’il lui tarde de rentrer.
“Ce serait très naïf de ma part de penser qu’il n’y aura pas de réaction chez nous. Les gens là-bas sont très fiers des All Blacks s et ils auront pris ça (la défaite) très durement.
“Mais j’ai été loin de chez moi pendant pas mal de temps et ce sera bien de voir ce qu’il s’est passé en mon absence. Ce sera également bien de poser les valises.
Malgré la déception de samedi dernier, Somerville affirme que l’équipe a reçu beaucoup de faxes de soutien en provenance du pays cette semaine.
Il a dit que beaucoup de fans avaient apprécié le style excitant et offensif que les All Blacks avaient apporté à la Coupe du Monde et réalisaient qu’ils avaient été battus par une équipe australienne très bonne et motivée qui avait tout à prouver à domicile.
“Nous avons toujours été confiants que nous avions le jeu et l’équipe pour les battre. Mais les Wallabies avaient été décriés toute la semaine par tout le monde et ils étaient remontés comme des pendules.
“Je sais moi-même que quand nous avions été critiqués toute la semaine avant [le match contre] l’Afrique du Sud, il y avait un peu de cela. Je pense que cela a aidé un peu les Wallabies.”
Pour conclure, quel est son pronostic pour la finale?
“Je pense que cela peut pencher des deux côtés. Mais les Wallabies ont une très bonne attaque qui peut marquer plusieurs essais s’ils arrivent à contenir les Anglais devant. ”