L’Australie : le sunshine, le surf, les sirènes ondulant sur des plages de sable blond… Oui mais… Désolé de briser de manière si abrupte l’image d’Epinal de l’île continent, mais en cette période de Coupe du Monde de Rugby, il pleut sur le pays hôte de la compétition !
Depuis le début des hostilités, une pluie de records s’abat en effet sur la planète ovale, dévalant les flancs de l’Histoire de ce sport, effaçant sans état d’âme des tablettes les exploits de glorieux ancêtres.
Les matchs de poule avaient laissé entrevoir de bien beaux espoirs : il y fut marqué plus d’essais et de points que lors des précédentes éditions. Il semble qu’à l’heure de quarts de finale, la tendance se poursuive : la Coupe du Monde de Rugby 2003 veut laisser une empreinte indélébile dans le patrimoine d’un sport séculaire.
Les Wallabies : 11 victoires et série en cours
Samedi dernier, les champions du monde en titre australiens ont apporté leur pierre à l’édifice : grâce à leur victoire 33 à 16 face à l’Ecosse au Suncorp Stadium de Brisbane, ils deviennent les premiers à enregistrer 11 victoires consécutives en coupe du monde, devançant ainsi d’une courte tête les deux autres sudistes, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud.
Le record prend sa racine le 3 octobre 1999, jour d’un match d’ouverture de la précédente épreuve mondiale, dans une rencontre remportée contre la Roumanie. Le compteur restera-t-il gelé sur 11 ? La réponse sera donnée samedi prochain 15 novembre, au terme d’une demi-finale épique entre les Wallabies et les Néo-Zélandais au Telstra Stadium de Sydney.
Les Blacks pas en reste
Les All Blacks, parlons en justement, eux qui en cas de victoire en demi-finale pourraient égaliser le record des Australiens… Ils réaliseraient du même coup un extraordinaire doublé, puisqu’ en remportant leur quart de finale 29 à 9 face aux Springboks, ils deviennent la neuvième équipe de l’histoire du rugby à comptabiliser 11 victoires consécutives en tests matches.
Depuis leur défaite 15 à 13 en juin dernier face au XV de la Rose, les Néo-Zélandais comptent onze victoires en onze matches, revenant à la hauteur de l’équipe anglaise de 2000-2001, et du XV gallois de… 1907. Comme quoi le rugby de papa est loin de s’être résigné à disparaître des tablettes.
Comme dit l’adage, les records sont faits pour être battus. La Coupe du Monde de Rugby nous réserve encore bien des surprises.