Découvert par l’explorateur espagnol Juan Díaz de Solís en 1516 et colonisé un siècle plus tard, l’Uruguay est un pays de plaines et de collines qui compte environ 3,5 millions d’habitants.
La Fédération uruguayenne de rugby (URU) a été formée en 1951, plus de cinquante ans après l’introduction de ce sport par des Britanniques qui travaillaient à Montevideo, la capitale, et a intégré l’International Rugby Board en avril 1989.
L’Uruguay est peut-être un pays fanatique de football mais la popularité et l’image du rugby se sont rapidement propagés notamment avec la première qualification des Teros, surnom de l’équipe nationale, à la Coupe du monde de rugby 1999.
Le rugby uruguayen avait également fait la une des journaux en 1972 après la tragédie aérienne qui a frappé les membres du Old Chritians Rugby Club qui se rendaient au Chili pour un match. L’avion s’est écrasé dans les Andes tuant 29 passagers alors que 16 survivants devaient être sauvés 72 jours plus tard.
L’Uruguay ne compte que 12 clubs – la majorité des internationaux jouant pour le Carrasco Polo Club – et environ 1 000 joueurs seniors mais ce sport est de plus en plus populaire parmi les jeunes et de bonnes performances lors de la Coupe du monde de rugby 2003 ne pourront que confirmer cet engouement.