Attendez vous à du rugby explosif ce soir au Dairy Farmers Stadium de Townsville pour la rencontre entre le Japon et les Fidji, deux équipes qui ont tout à gagner.
Les espoirs de ces deux équipes reposent sur ce match. Et les Fidji, comme le Japon savent que le seul moyen de gagner est d’envoyer du jeu au large et donner le champ aux attaquants.
Si on connaissait les Fidji grâce aux compétitions précédentes, la révélation de cette Coupe du Monde 2003 est sans conteste le Japon.
Bien que les Nippons restent toujours sans victoire et ferment la marche en poule B, l’estime que leur porte le monde du rugby depuis leur début de Tournoi est inversement proportionnel.
Le Japon s’est déjà frotté aux deux équipes du haut de tableau de la poule B. Ils ont bousculé les Français, se retrouvant à seulement un point derrière les Bleus au début de la seconde période, et ils ont reçu une standing ovation de la foule après avoir accroché les Ecossais lors de leur premier match.
Les quarts de finale en tête
Mathématiquement, ils ont toujours une chance de se retrouver en quarts de finale.
Si le Japon bat les Fidji, grappille un point de bonus, et réitère la performance contre les Etats-Unis, alors les joueurs à la fleur de cerisier, qui n’ont plus gagné de match en Coupe du Monde depuis 1991 face au Zimbabwe (52-8), pourraient se retrouver en quart de finale.
Rien n’est fait certes, mais si le demi d'ouverture Andrew Miller continue à mener l’attaque et donner des ballons à Daisuke Ohata et Hirotoki Onozawa, les ailiers, alors l’équipe peut créer la surprise.
Les îles Fidji, de leur côté, sont apparues décevantes pour nombre de leurs supporters. Et, devant le relatif manque de réussite de son équipe, MacCallion a décidé d’aligner d’entrée de jeu la star du rugby à VII, Waisale Serevi.
Ce changement, Miller en a pris bonne note : « Ils ont appelé une nouvelle charnière et quelques nouveaux joueurs et il est à peu près certain que les Fidji vont ouvrir le jeu. De notre côté, nous voulons juste contrôler et ne pas rendre le ballon» affirme Miller.
Gagner est le premier objectif
Le capitaine japonais Takuro Miuchi reste concentré sur la victoire même s’il envisage aussi le point de bonus.
« Pour se qualifier en quart de finale, nous devons viser la victoire et le point de bonus. Mais bien que nous en ayons besoin (du bonus), ce n’est pas grave si nous ne gagnons que d’un point du moment que nous gagnons » lance Miuchi.
Le coup d’envoi du match sera donné à 20 heures (heure locale) à Townsville et sera commenté sur rugbyworldcup.com