La préparation du XV fidjien pour la RWC remonte au mois de juin 2003. Depuis cette date, les trente retenus pour la Coupe du Monde en Australie n’ont eu de cesse de s’entraîner et de jouer ensemble. Au total ils ont disputé 13 matches dont cinq au cours des cinq derniers mois.
« Fournir des ballons aux arrières »
Un gros travail a donc été effectué par les Fidjiens qui ont hâte d’en découdre avec leurs premiers adversaires français le 11 octobre à Brisbane.
Tous les joueurs ont été mis à rude épreuve. Au programme, du fitness, du fitness, et encore du fitness. Histoire d’améliorer leurs performances et d’être prêts physiquement le jour J. Une des forces des Fidjiens est sans équivoque la vitesse d'exécution de leurs arrières. Leurs coéquipiers feront tout pour leur fournir un maximum de ballons. Un point qu’ils ont particulièrement travaillé ces derniers temps.
La force tranquille
Selon Charlie Charters, l’attaché de presse des Fidji, les joueurs sont « très concentrés sur le premier match » qu’ils abordent avec une «détermination tranquille. » Bien des joueurs ont en tête, la rencontre de la Coupe du Monde 1999. La France avait alors gagné face aux Fidjiens 28 à 19. Les plus anciens ont donc à cœur de « terminer le travail. »
Aux plus jeunes, ils expliquent que la France peut être battue, que « les Français ne sont pas surhumains. »
« Jouer la France en premier match est également un point positif pour les Fidji » explique Charlie Charters, « les Français ont en général besoin d’un ou deux matches pour s’échauffer, les jouer dans leur premier match est le meilleur moyen de les gagner. »
De bon augure
Comme prévu, le temps devient chaud et humide à Brisbane, ce qui sera un élément positif pour les Fidjiens, bien plus habitués à ce type de climat que les Bleus. Ils disputeront leur premier match le lendemain de l’anniversaire de l’indépendance des Fidji (10/10/1970). « L’équivalent de votre jour de la Bastille » se plaît à dire Charlie Charters. Pour célébrer ces trente ans d’indépendance, le Premier Ministre fidjien fera le déplacement et distribuera aux joueurs leurs maillots.
Car la participation des Fidji à une Coupe du Monde est toujours un événement majeur pour cette petite île du Pacifique. Dernièrement c’est le ministre de l’énergie qui a dû rassurer la population quant à la retransmission de la RWC 2003 à la télé. Les Fidji sont frappées par une sécheresse sans précédent et des mesures d’urgence ont été prises pour maintenir la distribution du courant surtout pendant les matches de l’équipe nationale.
La composition de l’équipe des Fidji sera annoncée demain à 14h. Charlie Charters promet que l’équipe alignée sera une équipe forte, proche de celle alignée lors des derniers test-matches. Et parions que cette équipe fera tout pour prendre d’assaut la Bastille française.