La demi-finale d’hier, qui vit l’Australie l’emporter sur la Nouvelle-Zélande sur le score de 22-10, fut un match correct mais très âpre et engagé, qui causa des dommages dans le camp des vaincus comme dans celui des vainqueurs.
Darwin forfait pour les Wallabies
Du côté des Wallabies, le pilier droit Ben Darwin, qui dut être évacué du terrain sur civière motorisée à la 49e minute après une mêlée écroulée, est forfait pour la finale de samedi prochain.
Le colosse de 27 ans, qui avait failli manquer la Coupe du Monde après avoir subi une opération au genou après s’être blessé durant le Tri Nations, est resté étendu à terre immobile durant plusieurs minutes avant d’être évacué et remplacé par Al Baxter.
Darwin a subi un examen radio de contrôle avant de passer la nuit à l'hopital, et il restera en observation pendant plusieurs jours. Le pilier international sera forfait pour la finale en raison du déplacement d'un disque cervical.
"Si ça ne se remet pas en place et s'il est d'accord, nous procéderons à une intervention chirurgicale" a déclaré le médecin de l'équipe le Dr. Martin Raftery.
Pour preuve de la rudesse du combat entre les packs, le talonneur Brendan Cannon, remplacé par Jeremy Paul à la 49e minute, souffre de l’épaule tandis que le deuxième ligne Nathan Sharpe dut céder sa place à David Giffin en après un coup reçu à la tête.
Du côté des arrières, le capitaine George Gregan boitait bas à l’issue de la rencontre tandis que le héros du match Stirling Mortlock dut laisser les siens finir le travail en raison de crampes.
"J’ai juste eu des crampes dans la partie inférieure de mes jambes. Je pense que c’est parce qu’il faisait extrêmement chaud et que je n’avais pas joué dans ces conditions depuis longtemps" a déclaré le centre des Wallabies lors de la conférence de presse d’après match.
L'encadrement de l'équipe a déclaré qu'aucun de ces joueurs n'était sérieusement touché.
Meeuws et Marshall forfaits pour les All Blacks
En ce qui concerne les All Blacks, le pilier remplaçant Kees Meeuws et le demi de mêlée Justin Marshall sont d’ores et déjà forfaits pour le match pour la troisième place de jeudi prochain.
Meeuws, qui était rentré en remplacement de Dave Hewett à la 48e minute, sortit en clopinant à la 69e minute suite à une blessure au mollet.
Marshall, un joueur clé pour les All Blacks durant cette Coupe du Monde, souffre de dommages aux côtes à la suite d’un choc impressionnant sur un plaquage du troisième ligne australien George Smith.