Mark Lawrence, comme son collègue sud-africain Andy Turner, est un autre arbitre de la liste provisoire des 26 arbitres de l’International Rugby Board pour la Coupe du monde de rugby 2003 qui a arbitré son premier Test Match au Millenium Stadium de Cardiff.
Agé de 38 ans, ce natif de Standerton en Afrique du Sud a arbitré son premier Test Match le 15 juillet 2000 avec la victoire à domicile des Fidji contre l’Italie à Lautoka 43-9 et le moment où il s’est aligné pour les hymnes représente pour lui le moment fort de sa carrière d’arbitre jusqu’à maintenant.
Mark Lawrence a fait ses premiers pas dans l’arbitrage en 1991 et a intégré le panel des arbitres de la Fédération de rugby d’Afrique du Sud quatre ans plus tard, l’année où il a arbitré son premier match de province.
Membre de la Société des arbitres de Mpumalanga, Mark Lawrence a fait ses études aux écoles de Highbury Primary et Beechwood High School avant d’obtenir son diplômé en optométrie à l’école Witwatersrand Technikon en 1987.
Il a depuis arbitré des matches du Super 12 et de la Currie Cup et acquis une solide réputation tout en continuant d’exercer sa profession d’opticien.
Il a arbitré, pour son huitième match international, la victoire de l’Australie sur le Pays de Galles 30-10 au Stadium Australia à Sydney le 14 juin 2003.