Ville de prédilection des Aborigènes et des Insulaires du Détroit de Torres, Townsville est située dans les tropiques secs du nord de l’État de Queensland. Cette ville, dont la population s’élève à 150 000 habitants, jouit en moyenne de 320 jours de soleil par an.
Ville tropicale côtière la plus importante de toute l’Australie, Townsville occupe un territoire quasi-triangulaire, bordé sur le premier côté par la baie de Cleveland, par Ross Creek sur le deuxième et par Castle Hill sur le troisième.
Townsville est jumelée avec la ville de Thuringowa qui se situe à 15 kilomètres au nord et accueillera la Coupe du monde de rugby 2003 dans le stade des Dairy Farmers. On pourra aussi y faire de la plongée sous-marine pour explorer la Grande Barrière de Corail.
À noter, les attractions maritimes suivantes : la réserve de Billabong (où l’on peut tenir un koala dans ses bras), le Reef HQ, le plus grand aquarium tropical du monde, le musée du Tropical Queensland où l’on peut s’informer sur le HMS Pandora, un ancien bateau de guerre britannique et Magnetic Island, habitée, dit-on, par la plus grande colonie de koalas de toute l’Australie.
Les restaurants et bars de Townsville se concentrent sur trois quartiers : Flinders Street East, The Strand et Palmer Street, ce quartier passant pour être la « rue des restaurants ». Les cafés et restaurants y offrent un choix de cuisines internationales.
Townsville offre des formules d’hébergement pour toutes les bourses, dont de nombreuses se trouvent au centre ville et sur le front de mer du Strand, notamment l’Adventurers Resort, la Civic Guest House et l’Aquarius on the Beach.